【新唐人北京时间2017年12月21日讯】冬至，是中华传统24节气中的第22个，每年视太阳到达黄经270°时冬至开始。2017年的冬至交于12月22日0时27分。
古籍《通纬．孝经援神契》：“大雪后十五日，斗指子，为冬至，十一月中。阴极而阳始至，日南至，渐长至也”。历书《月令七十二候集解》：“十一月中，终藏之气，至此而极也。
冬至又称为“至节”，是二十四节气中最早被确定的四个节气之一，也是最重要的一个节气。中国阴阳五行理论中，日照多而白昼长是为阳，冬至后阳气初动，白天渐长，故冬至又称“一阳生”，因此冬至是阴消阳长转化的关键节气，乃阳气开始逐渐旺盛之始。由寒转暖的起始点。
《史记．律出》云：“气始于冬至，周而复生。”古人认为：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。就是说，冬至时阴寒最甚，但同时，“冬至一阳生”，从冬至开始，阳气就要回升了。
曹植《冬至献袜颂表》写道：“千载昌期，一阳嘉节，四方交泰，万物昭苏”。杜甫诗也说“天时人事日相催，冬至阳生春又来”，就是阴气到冬至时盛极而衰。相反的，阳气则从此开始萌生。由此冬至日也称为“一阳节”。
冬至时节，天气严寒，阴极而阳生。（Pixabay)
冬至这天，是一年中白天最短的一天。过了冬至以后，北半球白天逐渐变长，夜间则渐渐变短，所以俗话说：“吃了冬至面，一天长一线。”
民间素以冬至日到来的时间，及当天天气的情况，来预测天气。俗语说：“冬至在月头，要冷在年兜(底)；冬至在月尾，要冷在正月；冬至在月中，无雪也没霜”。台湾俗语也说：“冬至黑，过年疏；冬至疏，过年黑”，意思是：冬至这天如果没有太阳，那么过年一定晴天，反之，如果冬至放晴，过年就会下雨。
冬至三候
中国古代把冬至分为三候。一候蚯蚓结：此时众多蚯蚓交缠在一起，结成块状，缩在土里过冬。传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩著身体。
二候麇角解：糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退而解角。糜和鹿相似而不同种，鹿是山兽属阳，糜是水泽之兽而属阴。夏至一阴生，故鹿感受阴气而解角;冬至一阳生，故糜感阳气而解角。
三候水泉动：山中的泉水可以流动并且温热。深埋于地底之水泉，由于阳气引发，开始流动。
冬至的历史
冬至既是节气之一，又是中国的一个传统节日。从周代起就有祭祀活动，盛于唐宋，相沿至今。
据记载，周代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年，以一年中“日影”最长的一天，为新的一年开始的日子。由周到秦，以冬至日当作岁首一直不变。至汉代依然如此。
冬至节气的习俗–贺冬
古人对冬至十分重视。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。
《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”也就是说，人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。“故冬至贺而夏至不贺”。
《后汉书》记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事”。朝廷上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋拜访，美食相赠。待过完节，国家机构再另择吉辰重新启动。
赠送鞋袜
汉时过冬至，还有赠送鞋袜之俗。。三国时期，曹植就向父亲曹操敬献过鞋袜，还写了一篇《冬至献袜履表》：“伏见旧仪，国家冬至，献履贡袜，所以迎福践长。”《全后汉文》里也有一篇《冬至袜铭》：“阳升于下，日永于天；长履景福，至于亿年”。冬至献鞋袜的习俗，至今在一些地方仍有保留。
冬至朝会
到魏晋以后，朝廷又在这天举行盛大的朝会，典礼仪式的规模仅次于元旦朝会。皇帝要在典礼上接受各国、周边民族的使臣以及文武百官的上表祝贺，称为朝贺礼。入朝官员要像行祭祀大礼那样穿朝服觐见。
宋代还专门制定了冬至节大朝会的仪卫兵仗。因冬至节礼节多于常节，仪式如同元旦，所以还一直流传着“冬至大如年”的说法。
冬至郊天
明清两代皇帝会例行在冬至日举行祭天大典，即“冬至郊天”。是日，京城正阳门旁边的店铺都要张灯结彩，附近的庙宇不准敲钟擂鼓，百姓不准燃放鞭炮，以示虔诚庄敬。百官向皇帝进贺表，互相投送名刺祝贺。士族缙绅之家，在冬至这天拜贺尊长，致以祝福语，平辈间则互为登门道贺。即使是草野小民，也会身穿新衣，见面打躬作揖，互致道贺，以尽“拜冬”的礼俗。
民间祭祖
很多地区在冬至这一天有祭天祭祖的习俗，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。祭祖的同时，有的地方也祭祀天神、土地神，叩拜神灵，以祈福来年风调雨顺，家和万事兴。
走亲访友
冬至节许多节日习俗与元旦相彷，故又称“亚岁”。冬至前一夜，家人都要围坐一起，相互劝酒畅饮，叫饮“节酒”。冬至日则盛行祭奠先祖和走亲访友。《东京梦华录》载：“十一月冬至，京师最重此节。虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑(允许开放赌场)，庆贺往来，一如年节。”清代《清嘉录》中有一首诗记录了当时送礼的盛况：“冬至家家讲物仪，迎来送去费心机。胸前尽收浑闲事，原物多时却再归。”
还天愿
有些人家在冬至这一天还举行“还天愿”仪式。在年初所许下的一些心愿如果实现了，都必须在这一天还愿。这“还愿”也叫作“百家愿”，意思就是还愿时要端出“百家米”来还。百家米指的是用一百家的米来凑成，这样才证明还了一百个心愿。但这“百家米”从哪凑呢?据说，冬至这一天，讨饭的乞丐最吃开，因为只有他们手中的米可当作“百家米”，所以一些人家都花高价将乞丐的米买来作祭拜还愿之用。
九九消寒
大约从宋代开始，民间还有了“数九”的习俗，即自冬至始九天为一个时间周期，循环排列，九九八十一天后则春风送暖，寒气全消。
冬至一到，开始数“九”。古代的文人墨客，入九以后，择一“九”日，相约九人饮酒（谐音），席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。”
明朝刘侗的《帝京景物略》说：“冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，‘日九九消图’”。图旁通常附一副对联：“试看图中梅黑黑，自然门外草青青”。
与此相似的，古人还画“九九消寒表”，九行八十一格，自冬至起，日涂一格，格满寒消，相传并有明朝功臣刘伯温所传口诀：“上阴下晴雪中心，左风右雨两分清，九九八一全点尽，春回大地耕作勤。”。。等到数九结束，实际成了一张天气情况记录图。
还有一种深受文人雅士所喜爱的“九九迎春联”。上下联各九个字，每字都是九画，一样都是双钩空心字，从冬至日起，按日在上下联各填一笔，全联填完，则严冬已去，春暖花开。如“春泉垂春柳春染春美，秋院挂秋柿秋送秋香”、“故城秋荒屏栏树枯荣，院春幽挟巷草垂茵”。
馄饨也是传统的冬至的应节食物。（Pixabay)
冬至食俗–吃馄饨
冬至过后，中国新年在即，冬至的礼俗和年节相差无几，所以有“冬节大如年”的说法。北方地区有冬至宰羊、吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃汤圆、冬至长面线的习惯。
古人认为，馄饨的形状有如鸡蛋，颇似天地未形成时、元气未分的混沌状态，冬至这天食之，有从此发端之意。 宋人在冬至这天，要吃馄饨应节。
吃饺子
民谚说：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今河南南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。
冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。（Pixabay)
吃汤圆
江南许多人家利用冬至这一年中最长的一夜，用糯米粉做“冬至圆”。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”。“圆”意味着“团圆”“圆满”。冬至吃汤圆，象征家庭和谐、吉祥。
台湾吃糯糕
台湾保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖。同姓同宗者于冬至或前后约定之日，到祖祠中照长幼之序，一一祭拜祖先，俗称“祭祖”。祭典之后，还会大摆宴席，招待前来祭祖的宗亲。
冬至养生护卫阳气
冬至期间，天气严寒，人们的活动要深居周密。中医认为，阳气在内运动而不外泄，像门轴在门臼内转动一样。如果起居妄动，神气向外浮越，阳气就不能固密了。所以，冬至虽然阳气回复，但仍较为寒冷，晨起锻练等仍需保持冬季养生要领：早卧晚起，必待日光——每天较早就寝，待日出后再起床活动，切不可赶早，以免受寒。
汉朝的《五经通义》则说，冬至时阳气开始萌发，是阴阳之气交接的时候，但自然界的阳气仍处於潜伏状态，所以人不可动泄。因此在冬至前后，我们该让身心收敛，最好别做重要的决定、买卖或是签约。
冬至诗词
历代描写冬至的诗词中，往往在对阳长阴消的欣喜中，表达对年华易老的伤逝。南北朝诗人鲍照《冬至诗》中说：“哀哀古老容，惨颜愁岁晏。催促时节过，逼迫聚离散。”
冬至这一天，是一年里白天最短、黑夜最长的一天。如果以四季时令来对应人的一生，白天最短的冬至，是人的老年，对老年人来说，死亡是避免不了的话题。所以吟咏冬至的诗歌，常常怀旧、思乡、伤感、惆怅。
宋代梅尧臣的《冬至感怀》一诗：衔泣想慈颜，感物哀不平。自古九泉死，靡随新阳生。禀命异草木，彼将羡勾萌。人实嗣其世，一衰复一荣。”。
诗人是敏感的，冬至这一天，自然界的阴冷和白昼的短促；自然会联想到恰如生命旅途中，阳光灿烂的白天已经所剩无几。白居易《冬至夜》诗中说：“老去襟怀常濩落，病来须鬓转苍浪。心灰不及炉中火，鬓雪多于砌下霜。”宋代陆游《辛酉冬至》诗写道:”今日日南至，吾门方寂然。家贫轻过节，身老怯增年。毕祭皆扶拜，分盘独早眠。惟应探春梦，已绕镜湖边。”
然而，从养生角度来看，此时更当保持心情愉悦，以免扰乱气机。人之阳气，既能养神，使精神慧爽，又能养筋，使诸筋柔和；反之，如果过度烦劳，就会紧张亢盛，而致阴精耗竭。保持也是很重要的，
冬至为一年阳气初升之时，人的各种情绪的波动，都不利于气机疏达、阳气升发，有害健康。古人讲究“第一戒晨嗔”，每日早晨为气机升发之始，忌讳嗔恨恼怒，是同样道理。
（记者李倩倩报导／责任编辑：古韵）
