【新唐人2019年02月23日讯】为送游客上太空，维珍银河公司太空船今(22日)从加州莫哈维沙漠（Mojave）发射，飞上海拔89.9公里的太空边际，而这次除了2名飞行员外，还有首次载乘客进行测试，朝次轨道太空旅行的目标更近一步。
路透社报导，维珍银河公司（Virgin Galactic）表示，英国亿万富翁布兰森（Richard Branson）这次利用太空船二号（SpaceShipTwo）及太空船“团结号”（VSS Unity），从加州起飞。
维珍银河公司这次在测试过程中不断更新推文：“太空船二号，欢迎回到太空。”
团结号这次是首度载客，由维珍银河的首席太空人指导员摩西（Beth Moses）代表上阵，也是首位搭乘商务太空船升空的女性，她表示这是一趟“难以形容的飞行”。摩西评估乘客体验与客舱状况，她之后将负责训练公司未来的太空旅客。
Lovely footage of take-off. WhiteKnightTwo and SpaceShipTwo continue to rise to release altitude. pic.twitter.com/HnzFXBjp3Y
— Virgin Galactic (@virgingalactic) February 22, 2019
美国定义的太空高度约为海拔80公里高，而维珍银河的太空船去年12月首次飞过这个高度，达到海拔82.7公里处，但仍未通过国际承认的地球大气层与太空分界线，也就是海拔100公里的“卡门线”（Karman Line）。
布兰森当时大张旗鼓地宣布，这是自美国国家航空暨太空总署（NASA）2011年结束太空梭计划后，首度有载人太空船从美国发射上太空。
而布兰森的主要对手是亚马逊（Amazon）创办人贝佐斯（Jeff Bezos）成立的蓝源公司（Blue Origin）。
贝佐斯本周在纽约告诉听众，他的“新谢帕德号”（New Shepard）次轨道太空船将在今年稍后开始载人，并且会比太空船二号飞得还要高。
根据“太空新闻”（Space News）引述，贝佐斯曾说：“维珍银河公司将须处理的问题之一，终究还是没飞过卡门线，还没。”
新谢帕德号已经飞过卡门线，但没有载人。
(责任编辑：卢勇信)
