【名家专栏】全球粮食危机会引经济崩溃吗?

(英文大纪元专栏作家James Dale Davidson撰文/信宇编译)

“‘巴基斯坦经济观察’(PEW)组织周二要求政府采取严肃措施,确保我国的粮食安全,因为国际粮食危机可能很快就会吞噬整个世界……该组织总裁穆尔塔扎‧穆加尔(Murtaza Mughal)博士指出,弱势群体和穷人将受到最严重的打击,他们在食品上的花费占其收入的60%至75%。他说,国内的情况远非令人安心;有缺陷的政策使几乎所有与农业有关的联邦和省级部门都运转不灵。……此事不应掉以轻心,因为在上次危机期间,30个国家发生了粮食暴乱,而许多政府被民众赶下了台。”——《今日巴基斯坦》(Pakistan Today),2012年7月25日报导。

“巴基斯坦经济观察”组织十年前的这番话看似过时,却像今天的头条新闻一样及时应景且切中要害。俄罗斯对乌克兰的武装入侵引发全球谴责和反抗声浪,外界推测莫斯科不可能冒天下之大不韪而推翻基辅政府。然而,俄罗斯总统弗拉基米尔‧普京(Vladimir Putin)可能会令一批低收入国家陷入绝境,这些国家主要依靠进口粮食使本国大量民众维持生计。战事一开,令这些国家粮食形势雪上加霜。

颇具讽刺意味的是,美国军队当年从阿富汗撤退,导致当地安全形势恶化,也可能导致许多阿富汗平民陷入粮食危机。报告显示,超过2,000万阿富汗人严重营养不良,其中包括300万儿童。对于美军的撤退,普京总统似乎与沙特王室一样内心暗喜,拍手称快。

根据荷兰ING银行和美国农业部发布的数据,被誉为“欧洲粮仓”的乌克兰预计今年将占全球小麦出口的12%,占全球玉米产量的近1/5。然而由于俄罗斯的入侵,乌克兰的粮食将很少或根本无法出口。而且往年活跃的俄罗斯小麦出口也可能因为遭到西方经济制裁而终止。

在正常年份,全世界大约有900万人死于饥饿。今年是不同寻常的。由于俄罗斯对乌克兰的入侵,加上美国从阿富汗撤军引发的寒蝉效应,数量更少的粮食将进入国际市场。因此,可能会有更多人死于饥饿,其中许多人是在阿富汗。这就是美国全球影响力减弱所带来的复杂恶果。

可以预见的是,全球可供出售的小麦总量减少,以及可供出售小麦的价格明显上涨,有可能对全球粮食安全产生致命影响,其惨烈程度甚至超过十年前因气温下降而造成的粮食产量下降。

十年前的全球粮食危机仍然令人记忆犹新。当年粮食价格飙升,民众抗议和叛乱席卷了世界上许多不稳定国家和地区。在突尼斯、利比亚和埃及等北非各国,政府被愤怒的民众掀翻,民众发起的叛乱随后亦在叙利亚和也门等西亚国家继续上演。

从北非到中东、阿富汗和巴基斯坦,世界上仍然存在着一大片动荡不安的国家,其发展前景堪忧。1960年至2013年期间,全世界的粮食进口量增加了五倍多,这使得世界上超过三分之一的国家处于粮食危机的边沿,他们所消费的主要粮食有四分之一或更多依赖进口。在62个国家,农田面积不足以供应国内粮食消费。在这些国家中,大约有三分之一,确切地说是22个国家,所消费的农产品需要的淡水严重不足。

乌克兰的小麦种植被强制按下暂停键,就像突然变冷的恶劣气候,令全球粮食出口供应大量减少,将对严重依赖粮食进口的北非和中东各国产生破坏性后果。全球气温下降对粮食生产产生严重的恶劣影响,详情请阅1974年美国中情局(CIA)发布的工作文件《与情报问题有关的气候学研究》(A Study on Climatological Research as It Pertains to Intelligence Problems)。

这份报告告诉我们,与今天的全球变暖领域歇斯底里式研究相比,四十年前的气候科学少了一些盲目性,多了一些考据性。中情局的这份1974年报告指出,地球很可能会恢复到像小冰河时期那样的新冰河气候,小冰河时期在1,600年后的400年中大部分时间都占主导地位,但20世纪中叶和我们熟知的世纪末是个例外,这令我们许多人产生了一个幻觉。

美国中情局的报告提醒我们,新布尔乔亚气候的特点是“在中纬度地区有广泛的过量或不足的降雨,以及季风的广泛失败”。在19世纪较冷的气候条件下,印度次大陆出现了季风大面积失效的现象,强调了天气恶化引发印度和巴基斯坦之间核冲突的潜在危险。虽然这两个国家最近都在出口粮食,但在更冷的条件下,它们的盈余平衡可能会迅速被侵蚀。中情局报告还告诉我们,即使在70年代初,当天气变冷时,巴基斯坦也在1973年3月通过了进口美国粮食的计划,因为干旱导致农作物大面积歉收。而且这个问题几乎不仅限于巴基斯坦。以下是粮食安全风险最大的国家。

按国家分类的全球粮食年进口量(单位:1,000公吨)。(数据来源:美国农业部)

2015年粮食消费在家庭消费中占比。(数据来源:美国农业部经济研究处)

当粮食进口依赖度与家庭收入中用于粮食的比例最高的国家名单相关联时,最容易受到影响的国家面临的粮食安全风险显而易见,无法忽视。

这个现象表明,随着粮食价格的飙升,阿塞拜疆、菲律宾、哈萨克斯坦、尼日利亚、阿尔及利亚、尼日利亚、埃及、伊朗、也门、土耳其、摩洛哥、乌兹别克斯坦和肯尼亚等国家的货币和主权债券将在未来几个月内面临艰难的考验。即使是已经因历史上最大的信贷泡沫消退而受到巨大压力的中国,其情况也可能略有减弱。然而,我不建议因为迫在眉睫的粮食短缺而做空中国的主权债券。

不过,中情局的这个报告还是提出了许多值得我们深思的观点。该报告强调了世界农业的承载能力实际上是多么脆弱。“举例来说,目前欧洲的年平均温度为12摄氏度(约53华氏度),每公顷可耕地可养活3个人。如果温度下降1摄氏度,每公顷只能养活略多于2人,超过20%的人口无法从国内来源获得食物。中国现在每公顷可耕地可以养活7个人;如果温度下降1摄氏度,就意味着每公顷可耕地只能养活4个人,下降幅度超过43%。”

普京在乌克兰发动的战争不得人心,使危机四伏的世界处於潜在的危险境地。四个前苏联加盟共和国在受到不利影响的国家名单中更是名列前茅。

当然,我们有理由推断,20世纪70年代中期强调的粮食安全脆弱性随着50年的过去而加剧,因为欧洲的人口在这段时间内增加了约7,000万。而中国的人口更是已经猛增了约4.87亿。同时,在欧洲和中国,肥沃的土地因过度开发而丧失优势。更严重的事,由于环境污染的加剧和化石含水层的枯竭,中国的淡水资源已经明显减少。

简而言之,在这个已经变得越来越容易发生危机的世界上,气候之神和普京的将军们把深陷粮食危机的各国平民当成了人质。

作者简介:

詹姆斯‧戴尔‧戴维森(James Dale Davidson)是一位倍受赞誉的经济学家和金融预测师。1987年,他创立了著名的金融投资通讯《战略投资》(Strategic Investment),广泛传播自己的投资思想,至今仍在出版运行。戴维森最大的粉丝之一、亿万富翁彼得‧泰尔曾经说过,是戴维森的投资见解激励他创办了国际贸易支付系统贝宝(PayPal),并称戴维森是“他最喜欢的参股对象”。

原文:Can Food Crises Trigger Collapse?刊登于英文《大纪元时报》。

本文仅代表作者观点,并不一定反映《大纪元时报》立场。

(转自大纪元/责任编辑:李红)

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