美火星考察器已经登陆火星

【新唐人】在经历了长达六个月的太空旅程之后，两个从地球出发的美国火星登陆器中的一个在星期日已登陆火星。

被称作"精灵号"的这个火星登陆器是个有着六个轮子的地质考察机器人。这个高尔夫球大小的登陆器上装有摄像机和一套科学仪器，用于研究火星的地理纪录。

当它登陆时，美国太空署的控制人员欢呼起来，他们曾一度失去了"精灵号"的信号，但后来他们又收到了它的信号，美国加州的一名控制人员称他们收到的信号非常强。

“精灵号"火星登陆器穿越火星大气层的急坠过程是这次太空旅程中最令人紧张的一大挑战。火星登陆器以每小时19，000公里（每小时12000英里）的速度急坠进入火星大气层，并在六分种内完成登陆过程，中间不能出任何差错。

之前，美国宇航局太空科技管理官员魏勒（Weiler）说，"这将是地狱般的六分钟。它会使人非常焦虑不安。" 他说："登陆火星是个异常困难的行动。有人将火星称作死亡星球。"

美国宇航局已在火星登陆器上安装了一个系统，使登陆器在急速下坠进入火星大气层的时候能与宇航局保持通讯联络。

负责这次火星登陆任务的首席科学家斯奎雷斯（ Steve Squyres）表示，"哪怕是遇到一阵疾风，或一块尖锐的石头，那都将会是个糟糕的夜晚。

另外一个火星登陆器"机遇号"将于1月底在火星的另外一面登陆。这两个登陆器都将游历火星表面，在长达三个月的考察时间里检查火星岩石结构，测绘出火星上水的历史地图，获取火星上是否存在生命痕迹的证据。