【新唐人2013年03月12日讯】继85岁天主教教皇本笃十六世上月28日正式辞职后，天主教新教宗选举闭门会议12日将在梵蒂冈举行，到底谁会接棒引领全世界的天主教徒呢，有人说，也许会选出一位北美教皇。
NBC新闻梵蒂冈问题专家乔治•韦格尔(George Weigel)在周一每日新闻节目公开表示：“这次很有可能选出一位来自北美的主教”。他举出了可能的候选人，即波士顿枢机主教欧麦莱(Sean O’Malley)和纽约枢机主教杜兰(Timothy Dolan)。
历史上教皇大多出自欧洲，上一任欧洲之外的教皇是1200年前的事情了，也就是叙利亚的格里高利三世（Gregory III）。
早在1910年，60%以上的天主教徒居住在欧洲，但到了2010年，这个比例缩小到大约20%。据佩尤研究中心（Pew Research Center）统计，拉丁美洲的天主教徒数量激增，从7060万到4.25亿人。此外撒哈拉以南非洲的天主教教徒数也由1910年的1百万左右增加到如今的1.71亿。这两处天主教人口中心地区也有两位候选人，即加纳枢机主教彼得•蒂尔克桑（Peter Turkson）和巴西枢机主教舍雷尔(Odilo Scherer)。
投票期限拉得越长，越有可能有黑马候选人进入人们视线。选举者们当然希望能在3月24日圣周到来之前选择一位主教。如果是这样，必须在3月17日周三敲定人选。
新唐人记者徐觉明综合报导
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