免费上社区大学 奥巴马新教育计划详解

【新唐人2015年1月10日讯】(新唐人记者天一在线报导)1月8日,美国白宫发表声明,宣布奥巴马总统将在近期提出一项新的教育项目,使两年制社区大学(Community College)的课程免费。

“这不仅是为了孩子们,”奥巴马在他的脸书上写道,“我们需要帮助每个人都得到受教育的机会,让他们获得更好的工作、工资和待遇。”

按照奥巴马所提出的计划,只要学生参与全日制或半日制课程,并取得至少2.5的平均分(GPA),就可以免去所有学费。被免去的这笔钱将由联邦政府和各州政府共同承担,其中联邦政府将会承担75%,各州政府则会承担余下的25%。

当然,奥巴马要想实施这个项目,必须得到美国国会和各州政府的批准。但如果能够通过,美国将会有900万名学生受益,平均每名学生每年能省3800美元。至于美国政府的花费和该项目的启动时间,奥巴马政府还没有透露,只是表示会把它加在2016年的财政计划之中。

站在学生和家长的角度,免费上社区大学的消息听起来非常不错,尤其是考虑到普通大学的学费正在日益攀升。不过,奥巴马的新计划也并非没有争议,比如有人提出它只会帮助中层和高层收入家庭,因为低收入家庭本来就可以通过申请佩尔助学金(Pell Grants)而免去绝大部分学费。此外,学生在选择社区大学时更多会把生活花费和放弃掉的工资当作障碍,而对于学费学生们则通常能够承担。

无论如何,白宫在本周四(8日)发表的声明只是这个项目的一个预览,接下来奥巴马会在本月20日的国情咨文讲话(State of the Union Address)中宣布它的具体细节。

从过去六年的执政经历来看,奥巴马比近代任何一个美国总统都更加重视大学教育,他所提出的计划包括给更多学生提供就读大学的机会、降低他们所支付的学费,以及对每个大学进行打分,并督促它们为学生的课程和就业机会负责。

最后,值得一提的是,奥巴马的灵感来自田纳西州的一个教育项目。这个项目名叫“田纳西的希望”(Tennessee Promise),从今年开始,可以为该州所有高中毕业生提供两年的免费社区大学教育。截至目前,田纳西州已有5万名高四学生申请了这个项目,占全州高四学生的四分之三。

从此可见,免费的社区大学确实很有吸引力,如果能在全美范围施行,应该也会多少减轻学生和家长的压力。但它还需要通过美国国会,并且得到各州的批准,对此我们还将持续关注。

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