2001年1月23日，天安门广场发生“自焚”事件，中共借此抹黑法轮功。事发后，在当局封锁资讯的情况下，一些西方媒体人发表了第三方调查和评议，佐证了法轮功学员提出的“自焚”乃中共构陷的说法。
2001年2月4日，《华盛顿邮报》头版新闻引起震动——记者菲利普．潘自河南开封发出报导，题为《自焚的火焰点燃了中国迷团——自焚的动机加强对法轮功的斗争》。
当时中共限制外媒采访，菲利普．潘转道开封，走访“自焚者”刘春玲的家乡，披露“从来没有人看过她（刘春玲）炼法轮功”，而且呈现了法轮功深受欢迎以及中共镇压法轮功的实录。以下引号里的部分是翻译节选。
镇压
“执政的中共利用此事，开足马力来证明它对法轮功的指控，并试图扭转中国及海外公众的印象，使之反对这个在18个月前被定为非法、当局运用残酷的策略企图消灭的团体。”
“每天早晚，政府控制的媒体发布最新的对法轮功的攻击。中小学校被命令要‘教育’学生们（了解此事）。在工厂、办公室和大学，有关此话题的讨论会不断举行。远在西藏的宗教领袖也发表了事先写好的批判声明。在开封，邮局发行了一款反法轮功的明信片……”
“中共政权利用此事向香港施压，试图迫使港方也禁止法轮功……”
民意
“法轮功方面坚持表明，刘等人不可能是他们团体的成员。他们说，法轮功明确禁止暴力和自杀，并认为这可能是当局的构陷。”
“即使在开封，也有迹象显示，政府的宣传攻势已经失去了一些效力。几位居民表示，对法轮功的轰炸令他们感到疲劳。”
“‘我不是说，我不相信政府，不过我也没有说，我相信它。’39岁的刘小宇（音译）正在开封的一家夜市做饺子。她说，‘政府控制了新闻，现在我们都知道这个情况。’”
“出租车司机王超辉（音译）认为，法轮功是一种宗教。他说，因为5个人的行为而责怪拥有数百万修炼人的团体，是不公平的。无论在何种情况下，镇压法轮功都会产生反效果。‘中国现在不同了。他们不能把相信某种东西的人都抓起来，那只会让事情更糟。’”
王司机说，中国（政府）必须面对的真正问题是：为何有这样多的人相信法轮功。“人们对社会不满，”他说，“这才是问题。”
“和中国其它地区一样，在开封市，各种宗教开始复兴，因为共产主义意识形态已经失去了号召力。在过去十年里，大批居民转向基督教、佛教、道教和法轮功。在法轮功被禁止前，有数以百计的人在公园里炼功。”
“法轮功吸引了各阶层的中国人——党员，高级军官，官僚，教师以及数百万社会边缘的民众。在开封，一些工厂倒闭，经济下滑，许多人都在寻求信仰。”
蹊跷
“官方媒体几乎未提，那五个往自己身上点火的人为何加入法轮功。北京方面拒绝了对因严重烧伤而入院治疗的刘思影和其他三名幸存者的采访请求。一名开封市官员说，只有中央电视台和新华社才被准许同他们的亲属或同事对话。记者来到刘春玲在开封的家，开门的男子说，有问题就去问政府。”
“刘春玲的邻居，51岁的刘敏（音译）说，‘她（刘春玲）有些不对劲，她殴打她的母亲，她的妈妈哭喊。她也打她的女儿。’”
“从来没有人看过她炼法轮功。”
第三方报导的意义
“从来没有人看过她炼法轮功。”这一句话，足以说明一切。中共妄想一手遮天，但不料有西方记者另辟蹊径，找到了关键的缺口，从而撕开了自焚的黑幕。
在中共迫害法轮功的19年中，迫害集团操控了所有的媒体，对内封锁真相、疯狂镇压，对外掩人耳目、输出谎言。一些西方记者在非常有限的空间里，秉持客观公正的精神，在调查采访的基础上、撰写了数篇极具价值的新闻稿件。
不过，近些年来，不少西方媒体因为利益驱使，采取了自我审查的“过滤”策略。它们在报导中国人权状况时，极少涉及法轮功受迫害这一重大事件，极少记述法轮功学员在大陆承受的苦难和海内外修炼者要求伸张正义的呼声。此种态度和做法，背离了媒体应有的社会责任感和道义使命，令人遗憾。
17年前，这一篇外媒文章提到了中国人民对信仰的追求。今天，这种追求仍然在继续着，在照亮黑暗的长夜。
──转自《大纪元》本文只代表作者的观点和陈述。
（责任编辑：刘明湘）
