探索系外行星 韦伯望远镜选定首批观测目标

【新唐人北京时间2022年04月02日讯】韦伯太空望远镜(JWST)选定了第一批系外行星为观测目标。从已有的数据分析,其中一颗距离地球1,200光年的行星上面的宜居环境可能比地球更好。

据SpaceFlight Insider网站报导,韦伯望远镜已经完成了所有镜面的校准工作。项目科学家正在选择第一批观测的对象。3月21日,美国宇航局(NASA)宣布发现的系外行星总数已经达到5,005颗。韦伯望远镜的主要任务之一是探索外星生命

加拿大宇航员克里斯‧哈德菲尔德(Chris Hadfield)推荐系外行星Kepler-442b作为第一颗观测对象。这颗行星位于距离地球大约1,200光年的天琴座(Lyra)。美国宇航局开展的开普勒K2任务(Kepler and K2)发现了它。

这颗行星绕行一颗质量只有太阳的四十分之一的K型恒星,每112天绕行一周。Kepler-442b的直径是地球的1.34倍,科学家把它归为“超级地球”类型的系外行星,认为那上面有宜居环境的几率非常大,因此推荐作为优先的观测对象。

2015年一份发表在《天体物理学期刊》(The Astrophysical Journal)的研究中,哈德菲尔德和同事分析了开普勒K2任务发现的系外行星,对它们地表具有液态水的可能性进行了排序。按照他们提供的线索,一些科学家认为Kepler-442b上面的宜居环境可能比地球更好。

主要研究者之一华盛顿大学的罗里‧巴恩斯(Rory Barnes)当时说:“我们对开普勒K2任务所发现的系外行星的宜居性进行排序,发现很多颗行星的H值比地球更高。”H值是科学家用于判断行星上面具有陆地的可能性。

另一个韦伯望远镜优先观测的目标是距离地球41光年的恒星系统TRAPPIST-1。这个系统由一颗红矮星和七颗行星组成。这些行星的轨道互相之间非常靠近,其中三四颗位于宜居带内。据分析,所有七颗行星都具有岩石地面。

韦伯望远镜将观测这些系外行星上面的大气层,分析里面的成分。科学家说,如果这些行星上面具有类似人类的工业文明,也在向大气排放工业废气,韦伯望远镜有能力探测到。

按照目前的进展情况,韦伯望远镜在6月下旬将开始正式的观测工作。

(转自大纪元/责任编辑:叶萍)

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