【新唐人北京时间2024年12月08日讯】美国太空总署（NASA）确认，阿提米丝号（Artemis）登月计划首次载人航行任务延至2026年4月，而自1972年阿波罗17号（Apollo 17）之后首次载人登月任务则推迟至2027年年中。
这是NASA第二次延后阿提米丝二号（Artemis II）的发射。该载人航行任务原定于2024年11月发射，之后推迟至2025年9月。载人登月的阿提米丝三号（Artemis III）原计划于2026年底发射。
NASA署长尼尔森（Bill Nelson）在12月5日的记者会强调，延期决定获得该署执行委员会一致支持。他表示：“太空人的安全永远是我们决策的首要考量，这是我们的北极星（准则）。在确保飞行安全之前，我们不会执行任务。”
延期决定主要源于阿提米丝一号无人飞行任务中，猎户座太空舱（Orion spacecraft）的隔热防护罩在重返大气层时出现意外材料烧蚀现象。阿提米丝二号所用的太空舱具有相同的隔热防护罩。NASA领导层表示，只要调整重返轨道，该防护罩仍可使用。
根据NASA说明，重返地球大气层时，太空舱速度将从时速近25,000英里减缓至约325英里才能部署降落伞，期间外部温度将达到近5,000华氏度。更新版的隔热防护罩将在阿提米丝四号开始安装。
NASA官员表示，为避免更换隔热防护罩造成登月计划再延迟一年，决定调整阿提米丝二号和三号的重返轨道。目前太空舱的仍有其它问题待解决，特别是生命维持系统。
这项任务涉及广泛的国际与商业合作伙伴：欧洲太空总署（ESA）负责建造猎户座服务舱，波音公司（Boeing）负责建造太空发射系统，马斯克（Elon Musk）的太空探索公司SpaceX 以及贝佐兹（Jeff Bezos）的蓝源公司（Blue Origin）负责建造月球着陆器，公理太空公司（Axiom Space）提供新型太空衣，日本太空研究开发机构（JAXA）则提供下一代月球车。
登月着陆任务的成功与否很大程度上取决于SpaceX的星舰（Starship）。NASA官员表示，星舰需要进行多次飞行测试才能用于阿提米丝计划，包括完成无人登月着陆和地球轨道上的加油演示。
对此，NASA太空人怀斯曼（Reid Wiseman）在记者会上表达了乐观态度，他说：“我刚看到了我们的推进器、猎户座太空舱，现在又看到星舰六号的测试飞行。所有要素都已具备，不仅能将人类送上月球，更能在不久的将来前进火星。我内心深深感受到了这一点。”
美国候任总统川普新提名的NASA署长艾萨克曼（Jared Isaacman）将接手这项计划。尼尔森表示他已于12月4日与艾萨克曼通话，祝贺其获得提名，并期待与他会面。
（记者杨采华编译报导/责任编辑：林清）
