地球最古老猎豹来自250万年前的中国

【新唐人2009年1月8日讯】（中央社台北8日电）上海科技馆和丹麦哥本哈根动物学博物馆证实，地球最古老的猎豹来自中国甘肃省和政县，而不是北美。一个近乎完整的头骨化石显示出自于250万至255万年前。

香港中通社表示，这一重大发现已发表在日前出版的美国“国家科学院院刊”上。

关于猎豹的起源和演化是一大谜题，在此之前，世界上发现的猎豹化石年代都在100万至200万年前之间。

　　这具保存完好的猎豹头颅化石是2008年1月在甘肃和政发现。这是一个近乎完整的头骨，但一些牙齿特别原始，其它的特征还显示猎豹头骨相对其长度来说是一个大脑壳，还有加大的前窦。

目前，这具保存完好的猎豹头颅化石，已被带回上海，暂放在上海科技馆内。

　　甘肃和政古动物化石数量之大为世界罕见，并且拥有全中国唯一的古脊椎动物化石博物馆，当局决定再斥资人民币1.5亿扩建，届时将展示2亿年前侏罗纪、白垩纪时期生活在甘肃省境内的大中型爬行动物化石和蜥蜴类动物化石。

新华社的资料显示，博物馆内存放的古动物化石有近万件，其中一级品50多件，二级品180多件，三级品350多件，并有世界上独一无二的和政羊化石、世界上最大的三趾马化石、世界上最早的披毛犀头骨化石等六项世界之最。