木星再遭撞击 大气层凹陷

【新唐人2009年7月22日讯】（大纪元综合报导)美国国家航空暨太空总署（NASA）官员表示，木星最近遭到一个大型的物体撞击，使木星南极附近落下黑色疤斑，可能是迷失的慧星或冰块，这个撞击在木星的大气层留下如地球般大小的凹陷。

“新科学家杂志”（New Scientist）网站昨天引述NASA表示，澳洲业余天文学家魏斯利（AnthonyWesley）约在16日格林威治时间下午1时30分，意外发现这个凹陷部位。

魏斯利将观测结果通报加州巴沙迪纳（Pasadena）NASA喷射推进实验室（Jet Propulsion Laboratory,JPL）的科学家。JPL的奥顿（Glenn Orton）表示：“它完全不像我们所观测到木星上的任何一种天气现象。”他以设在夏威夷的红外线望远镜，约花了6小时研究该影像。

美国航天局位于加利福尼亚州的喷气推进实验室随后展开观测活动，并借助设于夏威夷的空间红外望远设备捕捉到了木星空洞及疤痕静态画面。

喷气推进实验室天文科学家格伦．奥顿说：“疤痕可能因彗星撞击所致，但有待进一步证实。”

喷气推进实验室宇航员雷格．弗莱彻告诉美国 《新科学家》杂志，木星黑斑“约等同于一个地球大小”。

木星为液态行星，是太阳系八大行星中体积和质量最大的一颗。1994年7月16日至22日，一颗名为苏梅克-列维9号的彗星与木星迎头相撞，成为人类历史上第一次直接观测到的天体相撞。

《纽约时报》报导，美国航天局仍在继续追踪观测木星，以获取更多信息，包括证实撞击物究竟是彗星还是其他物质。由于此次相撞的时间很可能与15年前的彗木相撞重合，科学家还希望研究其间是否存在某种规律。