美国研究：人类疟疾最早来自黑猩猩

【新唐人2009年8月4日讯】（中央社华盛顿3日法新电）美国科学家今天公布研究指出，全球每年5亿人感染的疟疾，最早是由黑猩猩传染给人类。

这种经由蚊子传染的疾病从何而来一直是谜，让科学家提出数种说法，然而都无法确定。

研究人员知道，黑猩猩带有亚种疟原虫（Plasmodium reichenowi），这种寄生虫类似人类身上的恶性疟原虫（Plasmodium falciparum），但是他们不了解这两种疟原虫株有何关联。

其中一种假说是，这两种疟原虫源自共同的疟原虫株，但是在各自的宿主身上，经过数百万年演化而成。

另一种说法是，这种寄生虫最先出现在人类身上，之后传染给黑猩猩，并逐渐演化成为不同的疟原虫株。

科学家将本研究刊登于“国家科学研究院学报”（Proceedings of the National Academy of Science）。但是他们从喀麦隆和象牙海岸的野生及在野外出生的黑猩猩取得检体，检视第3种可能性。

他们在检体中发现数种新寄生虫，显示疟疾寄生虫最早是由黑猩猩传给人类。

研究指出，疟疾原虫株可能是从这个宿主转移到其他宿主，渐渐传染到多种物种。

研究指出，这可能早在200万到300万年前或1万年前就已经发生，过程类似爱滋或SARS病毒从动物传到人类身上。

研究警告：“今日人类变本加厉入侵仅存的森林栖息地，导致新病原体移转的风险升高，其中就包括新种的疟疾寄生虫。”

这项研究是由加州大学尔湾分校（University of California, Irvine）生态与演化生物学系的艾雅拉（Francisco Ayala）领导进行。（译者：中央社李威翰）