探索金星 日本太空帆船下个月发射

【新唐人2010年4月29日讯】一架只靠太阳粒子推进、有着风筝型风帆的“太空帆船”（space yacht）预定将在5月18日从种子岛太空中心（Tanegashima Space Center）发射。

据中央社报导，这架靠太阳粒子推进、有着风筝型风帆的“太空帆船”一但抵达外太空，短短的圆柱体分离舱将会脱离火箭，接着以1分钟20周的速率旋转，产生的离心力将能帮助太空船展开具有伸缩性的船帆。这张厚度比人类头发还要薄的船帆每边长达46英尺。“伊卡洛斯”（Ikaros）方形的船帆上头配备薄膜太阳能电池，这架太空船利用太阳能的方式，就如同帆船利用风力在水中行驶一般。太阳能将提供太空船足够推进力，在太空中翱翔、旋转。科学家将会操纵“伊卡洛斯”，让它随着阳光改变角度，让太阳粒子得以弹射到银色的船帆上头发电。

在6个月的任务期间中，“伊卡洛斯”将朝地球的姊妹星─金星的方向航行。若是任务成功，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）下一步的计划则是利用比“伊卡洛斯”大上2倍多的船帆，探索红巨星木星以及特洛伊小行星群（Trojan group）。

“伊卡洛斯”造价3500万英镑，将是此类技术首次应用来探索外太空，过去专家仅在地球附近的有限轨道使用。