【新唐人2010年10月18日讯】（中央社巴黎17日法新电）美国科学家今天说，他们发现一种似乎是引发忧郁症重要因素的基因，这项研究成果能为药物工程师开启新途径。
耶鲁大学的研究人员发现一种名为MKP-1的基因，他们比较了21名曾被诊断出忧郁症死者与18名健康者的遗传密码，发现了这个基因。
这份发表于“自然医学”（Nature Medicine）期刊的论文指出，MKP-1的作用像是大脑化学物质MAPK路径的关闭开关，MAPK对神经细胞的生存与功能相当重要。
研究报告的主要作者，也是耶鲁大学精神病学与药理学教授杜曼（Ronald Duman）说：“这可能是导致忧郁症的脑袋讯号异常的主要原因，或至少是重要因素。”
科学家培育出基因剔除老鼠，此老鼠身上的MKP-1基因失效，验证改变MAPK会导致忧郁症的揣测。
他们发现，没有MKP-1基因的老鼠较能承受压力，但焦虑不安、带有这种基因的老鼠，会出现类似忧郁症的症状，但服用抗忧郁药物便可缓和症状。
忧郁跟其他情绪问题一样，据信由多种原因引发，其中包括基因在内，且每个人的忧郁症状大不相同。
有多达40%的忧郁症患者对药物治疗无效。
根据研究引述的数据，每6名美国人中就有1人有忧郁症，每年造成美国经济损失1000亿美元。
耶鲁大学发布新闻稿指出，这项研究成果“确认MKP-1是新颖治疗药物的潜在研发目标，尤其是对治疗无效的忧郁症。”（译者：中央社张晓雯）991018
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