【新唐人2012年3月15日讯】（中央社华盛顿14日综合外电报导）研究人员今天表示，中国大陆西南部发现的人类化石，为科学家揭开可能是不为人知的石器时代文化奥秘。
澳洲和中国大陆研究团队发表于“公共科学图书馆期刊”（PLoS One）的研究显示，这些化石约介于1万1500年到1万4500年前，且似乎同时展现现代和古人类特质，有些人将他们称为“马鹿洞人”。
科学家1989年于云南省马鹿洞发现至少3个个体的化石，包含头骨和牙齿，但科学家直至2008年才开始研究这些化石。
1979年，科学家在邻近的广西壮族自治区隆林发现另一具个体的部分骨骼，但直至2009年才将它由岩石中取出来。
新南威尔斯大学（University of New South Wales）教授、研究报告主笔柯诺（Darren Curnoe）表示：“这些新化石可能是先前未知的物种，此物种存活至约1万1000年前冰河期的尾声。”
他说：“或者，他们可能是前所未知、由非洲迁移出的早期现代人类，这群物种在基因上可能并未遗传给现代人类。”
柯诺告诉“英国广播公司新闻网”（BBC News）：“不管你相不相信，在人类演化学或古人类学中，我们自身人类物种的生物定义尚未统一。所以我们现阶段在明确为这些化石分类一事上，总是尽量的小心翼翼。”
古人类遗迹和遗骸大多发现于欧洲和非洲，亚洲发现的化石则非常罕见。
研究人员表示，发现马鹿洞人前，科学家未曾在东亚大陆发现距今10万年以内的化石，但此最新发现显示，似人类的远亲物种可能曾存在于这块大陆。
柯诺表示：“马鹿洞人的发现揭开人类演化史的亚洲新篇章，这个故事才刚开始为人所诉说。”（译者：中央社张咏晴）
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