【民间传说】湘妃竹的传说

【新唐人2013年3月15日讯】湘妃竹即九嶷斑竹,亦称泪竹,是湖南特产且驰名中外的稀有珍贵竹种。湘妃竹的表皮,有非常逼真的泪痕,外形呈棕黑或紫褐色,是一种极富观赏价值的珍奇植物。关于湘妃竹的由来,还有一个凄美的神话传说。

相传尧时代,湖南九嶷山上有九条恶龙,住在九座岩洞里,经常到湘江来戏水玩乐,以致洪水暴涨,庄稼被冲毁,房屋被冲塌,老百姓叫苦不迭,怨声载道。舜帝关心百姓的疾苦,他得知恶龙祸害百姓的消息,寝食不安,决定要到南方去帮助百姓除害解难,惩治恶龙。

帝有两个妃子——娥皇和女英,是尧帝的两个女儿。她们虽然出身皇家,又身为帝妃,但她们深受尧舜的影响和教诲,并不贪图享乐,而总是在关心着百姓们的疾苦。她们对舜的这次远征,也是依依不舍。但是想到为了给湘江的百姓解除灾难和痛苦,她们还是强忍着内心的离愁别绪送走了舜。

舜帝走后,娥皇和女英在家等待着他征服恶龙、凯旋而归。日夜为他祈祷,愿他早日胜利归来。可是一年又一年过去了,燕子来去了几回,花开花落了几度,舜帝依然杳无音信,她们开始担心了。娥皇说:“莫非他被恶龙所伤,还是病倒他乡?”女英说:“莫非他途中遇险,还是山路遥远迷失方向?”她们二人思前想后,与其呆在家里久久等不到音讯,见不到归人,还不如前去寻找。于是,娥皇和女英迎着风霜,跋山涉水,到南方湘江去寻找丈夫。

她们翻了一山又一山,涉了一水又一水,终于来到了九嶷山。她们沿着大紫荆河到了山顶,又沿着小紫荆河下来,找遍了九嶷山的每个山村,踏遍了九嶷山的每条小径。这一天,她们来到了一个名叫三峰石的地方。这里耸立着三块大石头,翠竹围绕,有一座珍珠垒成的高大的坟墓。她们感到惊异,便问附近的乡亲:“是谁的坟墓如此壮观美丽?三块大石为何险峻地耸立在此?”乡亲们含着眼泪告诉她们:“这便是舜帝的坟墓,他从遥远的北方来到这里,帮助我们斩除了九条恶龙,人民过上了安乐的生活,可是他却鞠躬尽瘁,流尽了汗水,淌干了心血,过度劳累病死在这里了。”原来,舜帝病逝之后,湘江的父老乡亲们为了感激舜帝的厚恩,特地为他修了这座坟墓。九嶷山上的一群仙鹤也为之感动,它们日日夜夜到南海衔来一颗颗灿烂夺目的珍珠,撒在舜帝的坟墓上,便形成了这座珍珠坟墓。三块巨石,是舜帝除灭恶龙用的三齿耙插在地上变成的。娥皇和女英得知实情后,难过极了,二人抱头痛哭起来。她们悲痛万分,一直哭了九天九夜。她们把眼睛哭肿了,嗓子哭哑了,眼睛流干了。最后,哭出血泪来,也死在了舜帝坟墓的旁边。

娥皇和女英的眼泪,洒在了九嶷山的竹子上,竹竿上便呈现出点点泪斑,有紫色的,有白色的,还有红色的,这便是“湘妃竹”。竹子上有的像印有指纹,传说是二妃抹眼泪时印上的;有的竹子上有鲜红的斑纹,便是两位妃子眼中流出来的血泪染成的。

古往今来,许多名人雅士为此吟诗作赋。唐代诗人高骈曾写有《湘浦曲》,诗云:  
虞帝南巡竞不还,
二妃幽怨水云间。
当时垂泪知多少?
直到如今竹且斑。

清初著名诗人施闺章在《江行杂咏》中写有《见斑竹》的观感:
碧玉森森绿水湾,
风鸣环佩满湘山。
游人自洒离愁泪,
不是当年旧泪斑。

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