【新唐人2013年4月21日讯】一九一二年，刚刚二十四岁的戴尔‧卡内基写信给美国大作家大卫斯，请教一个写作方法的问题。
年轻的卡内基希望让自己显得很重要，引起这位大作家的注意，所以他在信的末尾写上这样一句话：“信系口述，未经重读。”他曾经见过这句话神气活现地出现在另一位大人物的信中。
此信的确令大卫斯注意到了卡内基，他用了这样的方法表达自己对卡内基的印象：不屑地将信直接退回，并潦草地附言道：“你态度之不恭无以复加。”
卡内基看到回信感到羞愧且愤怒，他想：“我是错了，应该受到斥责，但大卫斯有什么了不起，我现在真的非常气他。”从此，卡内基不再看大卫斯的作品，甚至不再谈论他。
同时，卡内基觉察到自己这种突如其来的愤怒情绪，并对此感到奇怪，他想：“我知道自己是错的，但为何仍对大卫斯有这样的愤恨，难道只因他批评了我？”
卡内基开始思考这样一个问题：批评他人难道有如此巨大的负面“威力”吗？
在接近一百年后的今天，我们现代人都知道，根据心理学的研究，当一个人遭受猛烈的批评时，心跳会加速，会觉得像被挑战、被考验、被刺探，然后本能性的防卫机制就会启动。
为了维护自尊，他可能会采取攻击手段以转移焦点。所以，相信那时候让卡内基所产生的怨恨情绪，正是他遭受批评之后的自然反应。
但早在近一百年前，并没有心理学家研究这些内容，人们无从得知批评的杀伤力，也不了解批评本身意味着什么。
卡内基本人曾经很喜欢批评他人，他从小固执、倔强、爱与人争辩，他在大学时乐于参加各项辩论比赛，还曾计划写一本有关辩论的书。
从日后留下的文章中，我们可以推测，卡内基年轻时一度认为，批评他人理所当然是见识不凡者的“特权”。
但对这个问题他还是第一次思考：批评或指责他人可能给对方造成非常大的伤害。
卡内基将这种感受与思考带到课堂上，与学员们分享。这话题让学员们议论纷纷，显然引起很大的共鸣。
我们可以设想，距离现在八、九十年前的卡内基课堂上，那时候爱迪生发明电灯才不过三十年，在教室单调且不够明亮的电灯下，卡内基的学员们热切地说起自己遭受批评时心里难过的感受，以及他们为反驳这些批评所做的更多傻事。
这大概是他们此生第一次有机会述说这些感受。
“我小时候被同学取了‘丑小鸭’这个外号，让我整个初中阶段一直很自卑。长大后都不想和那位同学说一句话，”一位女学员说道。她其实端庄秀丽，并不难看。不过，当她说到这件事时，脸色的确很难看。
另一位学员则说，自己是公司的行政采购员，他每次购买的办公用具都会受到一位挑剔的同事批评，让他觉得自己辛辛苦苦的工作变得一文不值。
为了办公用具是不是够好这种小事，他几乎恨了这位同事一辈子。
卡内基发现这样的事实：曾经遭受的批评确实大大地影响了学员们的情绪，他们非常不喜欢受到批评。
从课堂离开后的卡内基一头栽进了图书馆，他翻阅书籍，希望继续了解批评为何物。而从上千页的历史中，他发现答案可以简单地归纳为：批评是个毫无成效的方法。
批评犹如剥下人的自尊与面子，常常只会带来反效果，甚至会对人造成伤害。
