【新唐人2013年10月19日讯】（新唐人记者天一在线报导）美东时间周五（18日）上午，前美国国会众议院议长、前华盛顿州民主党众议员汤姆•弗利（Tom Foley）在家中去世，享年84岁。
弗利在1964年首度当选联邦众议员，此后连任三十载，见证了20世纪中后期民主党对众议院的长期统治以及水门事件等重大历史政治事件的发生。1989年，弗利凭借资历当选众议院第57任议长，但好景不长，仅五年后弗利就在著名的“共和党革命”（Republican Revolution）中被逼下台，成为1994年众议院换届中民主党最大的政治牺牲品。取代他的正是领导这场革命的共和党人纽特•金里奇（Newt Gingrich）。
当年，弗利不仅丢掉了议长之位，甚至连自己的选区都没有保住，以不到两个百分点之差败给了共和党挑战者乔治•内瑟科特（George Nethercutt）。这是美国历史上极其罕见的现象，上一次议长未能在自己的选区中获选连任要一直追溯到1862年，因此轰动全美。
有许多人认为，弗利代表了国会最后一代倡导礼让和友谊（Comity）的国会领袖。他下台后不到一年，金里奇就拒绝与克林顿总统和民主党合作，导致联邦政府关闭27天（1995年12月16日至1996年1月6日），与今日颇为相似。此后共和党和民主党虽然数次换班，但众议院中始终充斥着强烈的党派政治气氛，而且越演越烈。
相比之下，弗利在众议院期间与共和党妥协所做的事情放到今天都难以想像，完全可以称为天方夜谭。80年代中期，弗利帮助两党达成了削减财政赤字的妥协，推动通过了格拉姆-鲁德曼-霍林斯平衡预算法案（The Gramm-Rudman-Hollings Balanced Budget Act）。同时，他还公开赞扬了里根总统受到争议的经济政策。
升为议长后，弗利又带领国会与老布什总统达成了再次削减5000亿美元财政赤字的妥协，受到两党支持。要知道老布什总统接受这份议案并不容易，因为他曾在1988年总统选举时向选民承诺“看着我的嘴，不会有新的税务”。不过，在当时那种两党还“愿意”合作的情况下，老布什总统仍旧接受了这份议案，即使他明知道未来可能吞下政治苦果（而他确实也在1992年因此落选了）。
弗利毕生倡导两党合作，所以他看清了极端和边缘政治对美国的危害以及现任议长博纳的无奈。在今年被问及对众议院分裂有何感想时，弗利说：“领导人的能力还是有的，但是被领导的人已经出现问题了。”
此外，弗利也理解了权力的危险和重要性。他经常抱怨自己年轻时担任的检察官职务，“只要在几张纸上签字，就能把人送入监狱。”
也许正因此，弗利并没有跟风指责博纳在共和党内的被动。他明白，国会中的时代和环境已经变了，绝非博纳一人能够把握。
“在一定程度上，你大概可以推动、鼓励、支持或者下令，”弗利对《纽约时报》说，“但是议长绝不是独裁者。”
