【新唐人2013年11月26日讯】11月25日,卡尔加里市议会开始辩论本月初公布的2014年度市政度财政预算草案。这是新一届市议会第一次制定财政预算，前不久在选民面前信誓旦旦的各位议员纷纷亮相，表示落实对选民的承诺。
2014年度市政总预算37.5亿加元，预算草案要求增加房产税6.1%，平均每个家庭增加95加元。草案称只有这样大幅度增税才能保持现有市政服务水平，清理洪灾遗留问题和投资未来防洪。
本届市议会有四位刚刚当选的新面孔：第一选区Ward Sutherland,第二选Joe Magliocca，第四选区Sean Chu，和第八选区Evan Woolley。前三位反对增税，Woolley则站在市长南施一边，支持增税。
Joe Magliocca说他在竞选挨家访问时“人们在他们的家门口告诉我，房产税高的离谱。这些话我听进去了，记下来了，现在我要用他们的想法来雕刻这个预算。”第一选区的议员Ward Sutherland说他在竞选施政纲领中说增税水平应与通货膨胀率持平。目前的通货膨胀率是2.2％。“我们必须坚持我们向选民作出的承诺。”
预算草案的另一个焦点是如何使用上年度节余下来5，200万加元房产税款。去年春天，大多数议员同意把这笔款项用在防洪减灾。当时一位议员提议这是未来的事，决定最好由下一届议会做。这项提议获得通过。但本届大选结果改变了决策走向，这个方案已经不可能获得通过，因为已经有8名议会成员决定将这笔钱用于改善公交，冲抵明年部分房产税已成泡影。
几位获得连任的老议员也不同意大幅增税。第七选区议员Druh Farrell认为减税并不意味着一定要降低城市服务水平。“ 我们总是开放的、创造性的寻找最佳方案，我的目标是我们如何做到减税而又不削减服务，第一线服务始终是一个挑战，可能还有一些我们没有想到的有创意的想法，在预算过程中始终有这样的机会。”第七选区议员Andre Chabot表示，他不会支持增6.1% 的增税方案。
自从南施当选市长，三年来卡尔加里房产税增加了32.6％，平均房产税税单从1，173.61加元增加到1，556.69加元。而上任市长Dave Bronconnier在任六年才增长了30％。
2014年度市政府总预算37.5亿加元。每增加一个百分点的房产税，市政府收入增加1，290万加元，典型房主的房产税税单增加15.57加元。市政府的数字表明虽然近几年已经大幅增加，卡尔加里仍然是加拿大城市中房产税税率最低的城市。
最终，市议会在周四作出决定，房产税增加5%﹔投资5.2亿加设一条快速信道，以改善东南区的公交，而去年的5，200万财政余额将投入其中﹔每个家庭平均退税100加元。
这条巴士专线将贯穿从南卫生区医院（South Health Campus）到北部的Harvest Hills大道，长于现有的任何一条轻轨路线，并有可能在未来转化成城市轻轨路线。
连年的房地产税上涨让不少人怨声载道，为了缓解压力，市政府将作出妥协的举动，返还每个家庭平均100加元，从2014年的房地产税单上扣除。
市议会有7人支持将5，200万返还给个人，他们对最终结果表示失望。Chabot无奈地说，“这似乎是无论从卡尔加里人手中拿到多少钱，我们都能找到办法把钱花掉。”
自从南施执政卡尔加里以来，很多方面都发生了改变，然而警察系统却是铁板一块，没有受到任何影响，在其他部门需要裁减预算时，警察局一直是一个例外。
市议会还决定冻结市议会成员2014年的工资上涨，非工会政府工作人员设置了1.8%的涨幅上限。这个数字只有2013年的一半。此外，加班费被暂停发放，等待审查后再决定如何处理。
Ward Sutherland, Joe Magliocca, Sean Chu, Ray Jones, Andre Chabot, Diane Colley-Urquhart, Peter Demong对财政预算投了反对票，其余南施, Jim Stevenson, Richard Pootmans, Druh Farrell, Evan Woolley, Gian-Carlo Carra, Brian Pincott, Shane Keating赞成。
新唐人记者石缘卡尔加里综合报导。
