【新唐人北京时间2020年02月26日讯】武汉肺炎（COVID-19、新冠肺炎）肆虐至今，让人不禁想到在上个世纪横扫全世界的“西班牙流感”（Spanish flu），其在短时间内杀死地球上数千万人，来势之汹超越历史上任何一种大规模传染病，包括中世纪的黑死病。
西班牙流感在1918～1919年席卷全球，是人类史上最致命的大瘟疫。医师作家谭健锹在《疫警时空》一书中提到，当时全世界17亿人中有10亿人被感染，约5千万人死亡（也有一说死亡人数近亿，但当时正处于第一次世界大战和战争刚结束的时期，大部分的国家都没有详细的统计资料）。而第一次世界大战死亡人数，也不过1千万人左右。
据三立新闻报道：西班牙流感可以约略分为三波：第一波发生于1918年春季，第二波发生在1918年秋季，第三波发生于1919年冬季至1920年年春季。而1918年秋天爆发的，正是死亡率最高的一波，光是10月份就有20万个美国人丧生。这场前所未见的瘟疫，也是第一次世界大战结束的原因之一。
西班牙流感6个月内约夺去2500万～4000万条生命，比持续52个月的第一次世界大战死亡人数还多，它也是第一次世界大战提早结束的原因之一，因为各国都没有额外的兵力作战。无论确切死亡人数是多少，无庸置疑的是，西班牙流感在短时间杀死的人数，超越了人类历史上任何一种疾病。
西班牙流感也被称为“西班牙女士”（Spanish Lady），不过它其实并非源自西班牙。医学资料显示，西班牙流感最早出现在美国堪萨斯州一处军营，1918年3月11日午餐前，一位士兵因为发烧、喉咙痛、头疼就诊，医生认定他罹患一般感冒。没想到当天中午，超过100位军人接连出现类似症状。不出几天，军营里出现了数百名病患；之后的几个月中，病毒几乎传遍了整个美国的军营。
随着美军进入欧洲战场，流感也跟着登陆，随后流传到西班牙，导致约800万名西班牙人染疫，且当地官方最早公布这次疫情，因此得名“西班牙流感”。同年9月，美国波士顿沦陷，到了10月，美国境内流感死亡率高达5%。战争时期军队的频繁调动对流感的传播火上加油，甚至传出阴谋论，称西班牙流感是德国发动的生化战。
这次大瘟疫还有一个奇怪的特征：以往的流感主要威胁老年人和幼童，死亡曲线呈现Ｕ形，但西班牙流感的曲线确是Ｗ形－－青壮年人口中病死者众。
西班牙流感最终夺走约50万名美国人的性命；在西班牙，包括国王阿方索十三世在内，多达1/3的马德里民众染病；英格兰和威尔斯的死亡人数约20万，连国王乔治五世也病倒；南非有个小镇因为缺乏棺木，尸体被草草下葬，大白天满街都是出殡队伍；遥远的中国也没能躲过灾祸，和武汉肺炎疫情一样，商家拉下铁门，学校停课，人心不安；百年前的大瘟神同样没放过台湾，超过4万人死于这场世纪传染病。
当年的医护人员回忆西班牙流感折磨人类的场景，只见病患死命喘息，吐出血色唾沫，最后窒息而死。医师解剖遗体发现，肺脏变得暗红、肿胀，充满了红色的混浊液体。一位幸存的护理人员日后更遭梦魇纠缠，无法忘掉停尸间的尸体“像薪柴垛一样从地板堆到天花板”。在全球肆虐了18个月之后，西班牙流感渐渐消退，在许多国家留下堆积如山的死尸和无数破碎的家庭。
一个世纪以前，人们还不知道流行性感冒是由什么病原体造成，直到1933年，英国科学家史密斯（Wilson Smith）等人分离出第一个人类流感病毒，并命名为H1N1，从此人类才明白，流行性感冒是由流感病毒所引起。
（转自《希望之声》/责任编辑：文汇）
