【新唐人北京时间2021年12月22日讯】英国苏格兰北部海岸发现一块史上最大的千足虫化石，距今约3.26亿年，据估计该千足虫活着的时候身长超过2.5米、体重达50公斤，跟一辆小型汽车差不多大。
科学家于2018年在苏格兰诺森伯兰郡（Northumberland）的一处海滩上发现一块3.26亿年前的化石，是史上以来发现的最巨大的千足虫化石。（点击观看相关图片）
英国剑桥大学地球科学系的戴维斯（Neil Davies）博士表示，该化石完全是在偶然间发现的，当时他们的一群博士生经过海滩时发现了一块坠落下来的岩石，它已经裂开了并完美地暴露出化石。发现化石的地方可能是一条古老河道。
研究人员推估，该千足虫生活在3.26亿年前，相信它活着的时候身长超2.5米、体重达50公斤。这意味着它将成为目前为止已知最大的无脊椎动物。
戴维斯表示，这个化石可能不是千足虫的遗体，而是它在生长过程中蜕下来的外壳，因为千足虫死亡后其遗体会断成一节一节的，不会像这具化石保存如此完好。能发现如此巨大的千足虫化石是非常罕见的。（点击观看相关视频）
研究人员认为，千足虫要长到如此体型巨大，应该需要摄取高营养的食物，这意味着它们可能以小动物或两栖动物为食。
几乎和所有千足虫一样，这块化石并没有1000条腿，研究人员认为它至少有32条腿，最多可能有64条腿。
该巨型千足虫化石明年将在剑桥大学地质博物馆展出，相关研究已刊登在《地质学会期刊》（Journal of the Geological Society）上。
（记者傅元曦综合报导／责任编辑：程以仁）
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