亘古以来，人们仰望星空感受宇宙的浩瀚无垠，一直在思索一个问题，宇宙是如何产生的。在东西方各古老的文明中，都流传着神创世的神话传说，认为宇宙是众神居住的场所。
不过，随着西方实证科学的发展，科学家们通过倍数越来越高的天文望远镜观察宇宙，没有发现古人所描述的神界，于是从纯物质的角度发展出了一套新的宇宙观。目前，人们普遍认为我们这个宇宙是138.2亿年前的一次大爆炸中形成的。
可是随着研究的深入，科学家们惊讶地发现，原来事情没那么简单。
哈佛科学家：宇宙是高层生命的产物
几个月前，美国著名杂志《科学美国人》（Scientific American）上刊登了一篇专栏文章，抛出了一个重磅理论，即我们生活的宇宙可能是高层次的生命造出来的。这篇文章的作者来头还不小，他叫阿维‧勒布（Avi Loeb），是哈佛大学天文学系前任主席、哈佛大学黑洞研究项目（Black Hole Initiative）负责人，以及哈佛-史密斯天体物理中心理论与计算研究所所长。
勒布认为：“我们的宇宙是净能量为零的平面几何空间，高级文明可能具有高科技，通过量子隧穿技术凭空造出子宇宙。”
什么是“量子隧穿”呢？按照经典力学，如果一个小球遇到一个障碍物，如果想要穿过去，它必须得翻过去才行。从能量的角度来看，如果小球的动能E低于障碍物顶部的势能V，那么它就过不去。这个说法很符合我们常识，所以大家都觉得这个说法很对啊。然而在量子力学的微观世界，一切又发生变化了。研究发现，在自身能力不足的情况下，微观粒子依然有一定的概率能够穿过障碍物。这听起来很像“穿墙术”啊。
勒布认为，虽然人类目前的理论还无法把量子力学和经典力学结合起来，但是高级智慧生命可能了解其中的奥秘，从而拥有了创造子宇宙的能力。如果是这样，宗教提到的创世主和科学家研究的量子力学理论其实是统一的概念。
这不仅解释了我们所在宇宙的来源，而且说明我们的宇宙也是一个生命体，也有生命周期，重要的特性通过某种方式代代相传。进一步说，这个宇宙存在的意义不是为了让人类存在于里面，而是提供一个环境让生命在里面得到升华，最终升级为高级生命，具有创造新的子宇宙的能力。从这个角度来看，一个文明层次的高低并不完全以其拥有多大能量来衡量，而是应该以它开创新的生存空间的能力进行衡量。
勒布还把生命分成等级，有能力造出新世界的生命是A类生命。能够改造自己的生存环境的生命是B类生命，比如调整地球的环境不依赖于太阳即可生存。C类生命就是像人类这样，按部就班地在高级生命造出的空间里面生活的生命。D类生命是干坏事的不好的生命。勒布认为人类继续做坏事，破坏地球环境，甚至可能堕落成D类生命。
所以，在勒布看来，人类应该谦卑地研究宇宙，寻找提升生命层次的途径，否则就会经历恐龙那样的遭遇——一旦灾难来袭就被毁灭。
宇宙网VS神经元网
如果说勒布提出的还只是一种理论，那么天文物理学家佛朗哥‧瓦扎（Franco Vazza）和神经外科医生阿尔贝托‧费莱蒂（Alberto Feletti）的研究发现则更令人惊讶。
瓦扎和费莱蒂2020年底在期刊《物理学前沿》（Frontiers in Physics）发表论文，详细阐述了星系的宇宙网（Cosmic Web of galaxies）与大脑神经元细胞网络（the network of neuronal cells）之间惊人的相似之处。
我们人类的大脑可以说是世界上最复杂的结构之一了。根据当前的研究，大脑的神经系统拥有860亿个神经元，它们接受感官功能传来的信号，再通过神经系统向身体各个部分发送不同信号，做出不同的反应。神经元与神经元之间依靠被称为轴突（axion）和树突（dendrites）的连接相互通信，形成一个巨大的神经网。这个网络中有多少个连接呢？100万亿个。
那么宇宙又是什么情况呢？我们在之前的节目“人眼看不见的光和世界”中曾经介绍过，科学家把以地球为中心、向四面八方能够观测到的最远的范围，称为“可见宇宙”，这个范围是个球体，直径目前被认为是920亿光年。
这个“可见宇宙”中包含数千亿至数万亿个星系。这些星系，就像我们的银河系一样，由数十亿颗恒星组成，它们本身被分组为不同的星系团。我们的银河系是“本星系群”（Local Group）的一部分，该群包含邻近的仙女座星系（Andromeda）和三角座星系（Triangulum），以及其它50个星系。这些星系又是一个更大的星系团的一部分，称为室女座超星系团（Virgo Supercluster）。
人们仰望星空，很容易认为宇宙很空旷，星系与星系之间是空的。其实，星系之间的空间不是空的，而是有延伸数百万光年的普通和暗物质细丝。通过这种方式，宇宙可以被认为是一个巨大的星系团网络，所有星系都像大脑中的神经网络一样相互连接，该网络称为宇宙网。
研究发现，和其它生物、物理网络相比，比如树叉、云层形成的动态变化、水形成的湍流，神经网和宇宙网的结构更为相似。其它网络在本质上是属于分形的。什么意思呢？分形图案是自我重复的，无论您观察到什么尺度，它们看起来都一样。而神经网和宇宙网在更小和更大的尺度上看起来完全不同。比如，人的大脑整体来看和神经网完全不一样，而太阳系的样子和宇宙网也一点不像。瓦扎和费莱蒂认为，这意味着虽然神经网和宇宙网大小完全不同，形成过程不同，但是有可能存在某种因素导致两者以类似的方式发展和成长。
这个说法和2012年《自然》杂志子刊《科学报告》中刊登的一篇文章的论点不谋而合。加州大学圣地亚哥分校的研究者们将宇宙分成非常小的单元，比亚原子（subatomic particle）还小的时空量子（quanta of space-time）。他们经过电脑模拟发现随着宇宙的增长，时空也在增长，最后彼此链接成网状。而大脑神经元细胞发展也是如此，在生长过程中慢慢结成了网络，并且对已有很多连接的节点和相似的新节点进行协调和平衡。研究者认为，一些未被发现的基本定律可能支配着大大小小、不同网络系统的发展。
我们再回到瓦扎和费莱蒂的研究，他们还发现了一个神经网和宇宙网有趣的相似之处，这些网络真正起作用的部分都占总体积的25%左右，比如大脑中77%是水，而宇宙网中暗物质占了73%，这两样东西都不是各自网络中的一部分，而被认为是被动物质或者被动能量。
还有更有趣的发现。瓦扎和费莱蒂发现，用来模拟宇宙模型所需要的计算机数据量和人脑的理论记忆存储极限相当。这说明，理论上说，人类可以将可观测宇宙结构的很大一部分存储在他们的大脑中。或者，更令人惊讶的是，宇宙网理论上可以存储人类一生经历的数据。
天人合一
看到这里，我们一起来开一开脑洞，大家觉得有没有可能，我们的宇宙其实存在于某个高层生命的大脑中，甚至只是高层生命的一个神经元？而我们大脑中的那些神经元如果放大到足够大时，也能发现其中蕴含着一个个宇宙网，有星系、有恒星、有行星，也有生命？
中国古代儒家有“天人感应”学说，从人身为一小宇宙的观点出发认为：天和人同类相通，相互感应，天能干预人事，人亦能感应上天。道家也说“人体是一个宇宙”，也就是说人体与宇宙是一一对应的，宇宙中有什么，人体也相对应着有什么，人体相当于一个缩小版的微宇宙。这是不是和最新研究的理论很吻合呢？
这样看来，那些远古流传下来的神话故事很可能展现的是真相，只是在悠悠岁月中慢慢被遗忘，被不同民族按照各自的理解修改，所以各自又发展出类似却又不尽相同的故事。
现在的实证科学在发展过程中，将神排除在体系之外，然而随着科学的发展，人们或许会发现，科学绕了一大圈，最终还是得回到传统的神传文化上。有人说，科学的尽头是神学，这么看来也是很有道理的。
好了，今天的分享就到这里，未解之谜，我是扶摇，我们下期再见。
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(责任编辑：王晓玉)
