研究:被NASA飞行器撞击的小行星形状改变了

【新唐人北京时间2024年03月06日讯】最新的研究发现,被NASA的DART航天器击中的小行星Dimorphos的形状发生了变化,它目前正在“愈合”。

2022年9月,美国宇航局(NASA)将其双小行星转向测试(DART)航天器撞向这颗名为Dimorphos的小行星,这一测试具有里程碑意义,旨在避免危险的太空岩石撞击地球。

这次碰撞的威力足以将Dimorphos撞出轨道。正如NASA的哈勃和韦伯太空望远镜所拍摄的壮观图像所示的,此撞击过程中释放出大量的灰尘和松散的岩石。

现在,模拟太空岩石的新研究表明,在遭受强烈撞击后,Dimorphos的形状可能正在发生变化,甚至像 ScienceAlert网站所报导的那样,它“正在愈合”。

2月26日发表在《自然·天文学》(Nature Astronomy)期刊上的一篇新论文认为,欧洲航天局(ESA)即将前往撞击地点的赫拉任务“可能会发现一颗重塑的小行星,而不是一个明确的陨石坑”。

该模拟支持了这样一种理论,即这颗小行星只不过是一堆瓦砾,是由Dimorphos所在的双星系统中较大的孪生兄弟Didymos脱落的松散岩石形成的,这可能对未来小行星撞击并转向的任务产生重大影响。

由瑞士伯尔尼大学的行星科学家萨宾娜·拉杜坎(Sabina Raducan)领导的团队模拟了Dimorphos和DART,以了解碰撞对太空岩石产生的影响。

根据这一研究,此次撞击在疑似“瓦砾堆”上留下了巨大的痕迹。

论文中写道:“我们的模拟表明,DART撞击导致了Dimorphos的整体变形和表面重塑。”

研究人员认为,Dimorphos是通过在“几天到几年的时间内”从其较大的小行星Didymos中吸积细颗粒而形成的,这可能意味着其它类似的小行星卫星也可以“轻松重塑”,并且其表面“相对年轻”。

研究人员在论文中写道:“总的来说,研究结果为了解双小行星系统的形成和特征提供了有价值的信息,并为探索小行星转向工作提供了资讯。”

(转自大纪元/责任编辑:叶萍)

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