钟沛权等被判罪成 记协:对新闻自由不可逆的伤害

【新唐人北京时间2024年08月29日讯】本周四(8月29日),《立场新闻》“串谋发布煽动刊物”案宣判。总编辑钟沛权、署任总编辑林绍桐、及其注册公司Best Pencil (Hong Kong) Limited被判罪成,将于9月26日判刑。香港记协指出,这是对香港新闻自由的不可逆的伤害。

当地时间8月29日中午12时30分许,保释中的钟沛权抵达区域法院应讯;林绍桐因身体不适没有到庭,由律师代表。不少《立场新闻》的前员工、支持者及普通市民前往法院排队等候,多国领事亦有到庭听取判决。

当日开庭后,法官郭伟健裁定三名被告——前《立场新闻》总编辑钟沛权、前署任总编辑林绍桐及《立场新闻》母公司Best Pencil(Hong Kong)Limited被控的“串谋发布煽动刊物”等罪名成立。

判词指空《立场新闻》支持所谓“本土主义”,考虑到在反修例期间“社会气氛极为炽热”,涉案文章成为了“抺黑和中伤中央及特区政府的工具”,因此裁定11篇涉案文章“具有煽动意图”,被告的所有“博客文章”均被裁定违法。

辩方由资深大律师余若薇代表则引述“羊村案”指出,法官郭伟健在该案已裁定控方须举证被告有煽动意图,而文章本身并无“意图”,意图必然是指被告,而且并无证据显示《立场》文章有失实之处。

辩护律师并强调,案发当时《立场》文章所报导的内容都是事实,且其它 媒体亦有作类似报导,控方以此对被告入罪是双重标准。

据公开的资讯,2021 年 12 月 29 日,钟沛权、林绍桐被捕,《立场新闻》随之停运。二人一度还押,直到2022年10月开审后才获准保释。案件原订审20日,最后经历57日审讯,于 2023 年 6 月 28 日审结后,法官又3度押后裁决,一直拖延至2024年8月29日宣判。

“立场案”三被告遭法官宣布罪成后,香港记者协会发表声明,直指此案明确反映出香港新闻自由已衰落,在裁决前,立场案亦已对香港新闻业界造成不可逆转的伤害。

记协在声明中表示,港府今年年初将煽动罪的最高刑罚由两年增至七年监禁,加剧新闻工作者的担忧及深化寒蝉效应,对新闻自由构成更严重的伤害。

声明强调,众多事件反映香港新闻自由正严重倒退,记协强烈反对使用煽动罪、《港区国安法》及《维护国家安全条例》等法例,检控按照《基本法》行使其权利进行新闻工作的人士。

当天稍晚前香港总督彭定康也发声明指出,钟沛权和林绍桐只是履行记者的职责却被判罪成,如果按照这样的标准判断,任何政治评论和表达观点的文章都可能被视作违反国家安全法。他形容这是一场“毫无根据的指控和裁决”,“标志着香港媒体自由进一步恶化”。

彭定康呼吁,国际社会应该继续密切关注香港的新闻自由,并考虑采取惩罚性措施,包括点名制裁香港行政长官李家超,以迫使当局重新承诺维护《基本法》和《中英联合声明》 所保障的新闻自由。他同时呼吁,立即无条件释放所有在囚的香港新闻工作者,包括英国公民黎智英。

(责任编辑:何雅婷)

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