【民风民俗】祝寿送寿桃的由来

【新唐人2013年2月22日讯】在中国的传统习俗中,每当老年人过生日时,家人通常会在家里自设寿堂,挂起大红的寿幛,桌子上放着寿面、寿果和用面粉做的寿桃,寿桃尖上还会染红色,就好像仙桃一样,让人垂涎欲滴。儿女们送寿桃给老人,祝福老人健康、长寿,幸福。

为什么用桃祝寿,称为寿桃,这首先得从桃本身来说起。作为水果,桃子具有甜、鲜、纤维素含量高的特点,并含有维生素E,这是抗氧化抗衰老的,果糖有滋补强身的作用,特别是纤维素对老人的常见病如动脉硬化、便秘都有好处。民间早有“桃养人”和“宁吃鲜桃一口,不吃烂杏一筐”的谚语。

《神农本草》上有“玉桃服之,长生不死”的文字;《神异经》说“东方树名曰桃,令人益寿”。这些也是根据民间的众说、共识而总结出来的。《王贞农书》认为桃为“五木之精”,驱邪必自扶正,用桃祝寿也就有了祝颂的意思了。

祝寿送桃是民间由来已久的习俗,最早可追溯到战国时期。相传孙膑18岁离开家乡齐国,到千里之外的云濛山(今新乡市北效太行山)拜鬼谷子为师学习兵法。一去十二年,即没回家,也没给家写封信。有一年的五月初五,孙膑猛然记起今天是老母八十岁生日,便想:乌鸦十八日反哺,羊羔吃奶跪乳,禽兽还知恩达礼,我却有十二年了没报母亲的养育之恩。于是向师父请假回家看母亲。鬼谷子摘下一个桃送给孙膑说“这桃我是不轻易送人的,你在外学艺未能报孝母恩,我送给你一个带回去给令堂祝寿。”孙膑谢别师父就急急上路了。

再说孙膑的家里,这天大摆酒宴为老母亲庆寿。老母亲见全家人唯独少了一个孙膑,心里难过便哭了起来。正当一家人劝慰母亲时,孙膑回来了。他从怀里捧出师父送的桃献给母亲说:“今日告假回来,为母亲祝寿,师父送我一个桃孝敬母亲”。老母亲接过桃吃了一口说:“这桃比冰糖蜂蜜还甜!”桃还没吃完,母亲的容颜就变了。以前雪白的头发变成了如墨的青丝,昏老的双眼变得明亮了,掉了的牙又长了出来,脸上的皱纹也不见了,走路也不用拐杖了,整个人都变得年轻了。全家人都非常高兴。人们听说孙膑的母亲吃了桃变年轻了,也想让自己的父母长寿健康,于是便都效仿孙膑,在父母生日的时候送鲜桃祝寿。

由于鲜桃的季节性强,于是人们在没有鲜桃的季节,便用面粉做成寿桃给父母拜夀。渐渐地给祝寿送寿桃,就成为了一种习俗。

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