【新唐人2013年12月25日讯】每年12月25日是基督徒庆祝耶稣基督诞生的庆祝日。这一天，全世界所有的基督教会都举行特别的礼拜仪式。大部分的天主教教堂都会先在12月24日的圣诞夜，亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒。
在西方国家里，圣诞节也是一个家庭团聚和喜庆的节日。西方各国在欢度圣诞节时，不论是否基督徒，通常都会装扮一棵圣诞树，以增加节日的欢乐气氛。圣诞树一般是用杉柏之类的常绿树做成，象征生命长存。树上装饰着各种灯烛、彩花、玩具、星星，挂上各种圣诞礼物。当圣诞之夜降临，人们就围着圣诞树唱歌跳舞，尽情欢乐。
在英籍美国人的传统文化中，圣诞老人总是快活的在平安夜乘着驯鹿拉的雪橇到来,他会从烟囱爬进屋内，在孩子们悬挂在壁炉上的圣诞袜里留下给孩子们的礼物，并吃掉孩子们为他留下的食物。他在一年中的其他时间里忙于制作礼物和监督孩子们的行为并记录下来。一些版本中，玩具作坊里的侏儒制作了节日礼物，有时圣诞老人与圣诞夫人是夫妻。
而在其他国家，孩子们通常会把空鞋放到户外，以便圣诞老人或“小耶和华”可以在圣诞前夜（或圣尼古拉斯日前夜12月5日）赠送礼物。
在世界各国的圣诞节习俗中，装饰圣诞树、给孩子送圣诞礼物、全家团聚享用圣诞大餐等是共同的节目，庆祝形式大同小异。但世界各国在欢庆圣诞节的时候，也会有些自己独特的习俗。
在北欧，挪威的圣诞大餐会在12月24日举行，12月25日经过安静的与家人团聚的节礼日后，会有另一场大型的庆祝活动，儿童们会在此时在邻居中挨家挨户接受款待。
在德国，不止大人们会在12月24日圣诞夜，把为孩子们准备的圣诞礼物放置在圣诞树下，孩子们也会把平日在学校美劳课或闲暇时亲手制作手工艺品，或者利用自己的零用钱买的礼物送给父母亲。
在瑞典则有一个约定俗成的惯例，那就是圣诞前夜这一天也就是12月24日下午3点，准时收看迪士尼的特别节目。而传统上，大多数公司会在耶诞节前一星期邀请员工参加一个圣诞午餐。
在东欧，斯拉夫的乡村传说里，分送礼物给小孩子们的，是一位乘着神奇的“三驾马车”(一种装饰华丽由三只马拉动的雪橇)旅行“森林爷爷”(Ded Moroz)。
经过数十年共产党政权的打压后，俄国从1992年开始重新回复了耶诞节庆祝的传统。而俄国的传统的圣诞夜晚餐，包含十二道菜肴，每一道都是为了纪念耶稣的门徒。
在西欧的英国，为了庆祝耶诞节所装饰的房子(英国西南部)圣诞拉炮(Christmas cracker)是一种庆祝耶诞节不可或缺的形式，而圣诞童话闹剧更是风行于年轻的家庭中。节庆Nine Lessons and Carols则是一个剑桥很流行的宗教活动。
自从公元1947年开始每年挪威首都奥斯陆都会赠送一棵云杉树给英国人民，作为表示英国于二战支援挪威的感谢之意。这棵树立于伦敦的特拉法加广场(鸽子广场， Trafalgar Square)而且是全英国最知名的圣诞树, 象征着英国和挪威人民之间的友谊。
在南欧，意大利人的耶诞节柔合了现代传统及罗马祖先遗留下的庆祝Natale(译者注： 耶诞节的意大利文)的习俗。食物、宗教仪式、圣诞摆设和送礼都是重点专案。在多数地区给孩子的礼物由小耶稣于耶诞节或平安夜送出。而近年，他们的位置渐渐被Babbo Natale-一个像圣诞老人的人物-取代。
在中欧，捷克人庆祝耶诞节的传统习俗中，有一项很独特，即对来年的预测。他们将苹果切开,如果第一下能看见苹果核就预示来 年具有好运气,如果没有就表示来年的不顺.女孩们将她们的鞋子从肩头抛过,如果鞋尖指向门的方向,就预示着女孩来年将会出嫁.另一个传统是将一点熔铅倒入水中,根据铅在水中形成的形状来猜测来年的运式.
在北美洲及中美洲，除了在加拿大魁北克省出现法国式的圣诞老人之外，在美国和加拿大，圣诞老人的习俗基本上是相同的。纽约洛克菲勒中心摆放圣诞树和滑冰场的盛大溜冰活动，以及华盛顿给白宫上圣诞装饰的活动，是美国耶诞节中最亮丽的风景。
在天主教盛行的南美洲，圣诞节的庆祝活动充满着宗教主题。无论在人们的家中还是在公共场合，耶稣形象在南美的圣诞庆祝中都扮演着重要角色。
在秘鲁这样有着大量南美原住民后裔的地区，会使用历史悠久的技法手工雕刻耶稣形象。在墨西哥，乡村居民会一起参与一场耶稣基督诞生故事的表演。全家一起享用圣诞大餐是非常重要的，饭菜内容各有不同。但圣诞烛光却几乎是夏夜中都有的一景，特别的在巴西城市中还常常可以在这天观赏烟火表演。
在其他南半球地区，如澳大利亚和纽西兰，庆祝圣诞节的12月25日，其时正值他们夏季的酷暑时节。因而，与世界上其他地区圣诞节时冰天雪地景象完全相反，这里的圣诞老人会穿着红色毛皮大衣，乘着冲浪板到海滩去吃露天火鸡烧烤。
