科学家发现迄今最奇超新星:反复爆炸 危而不绝

【新唐人北京时间2017年11月09日讯】多数星球在变成超新星时,都会随着爆炸灭亡。但是,如今科学家却发现一个非常奇怪的星球,它经历了5次爆炸,历时2年,却始终没有崩溃。

11月9日,这项发现被国际研究团队发表在最新一期的《自然》(Nature)杂志上。

研究论文称,这颗“僵尸”(zombie)星球持续爆炸了将近2年,时间是一般超新星的6倍。

总部设在美国加州的“拉斯昆布瑞天文台”(Las Cumbres Observatory)的博士后研究员Lair Arcavi表示,这颗超新星突破了他过去对星球爆炸的认识,也是他在过去10年研究恒星爆炸过程中所遇到的最大困惑。

2014年9月,天文学家用广角相机观察到这颗神秘星球,并将它命名为“iPTF14hls”。

2015年1月,科学家通过对这颗星球进行鉴别,确信它正在爆炸,而且最初看起来一切都很正常。

超新星意味着星球行将崩溃。一般的模式是,星球从核心爆炸,同时向周围空间高速喷射物质。这些物质在扩散过程中会释放巨大能量,使星球看起来闪闪发光,甚至从100亿光年远的距离就可以被观察到。

这种现象可以持续3个多月,然后,随着核聚变所导致的能源枯竭,垂死的星球会暗淡下来。爆炸后,剩余物质构成的不是中子星(即不完全燃烧的高密度星核)、就是张开的黑洞。

奇怪的是,这颗被观测的星球一直没有变暗,而是持续闪耀了2年。

而且,科学家还发现,它发出的光有50%是以不规则的时标变化,好像是在经历一次又一次的爆炸。

另外,这颗星球也一直没有冷却,而是一直接近恒温,温度保持在大约5700摄氏度。

有趣的是,天文学家通过梳理以前的数据发现,1954年,在几乎同一位置也发生过星球爆炸。这可以表明,这颗星球在那次爆炸中不知何故生存下来,到2014年再次发生爆炸。

科学家认为,这颗星球可能是迄今为止已知的第一颗脉冲对不稳定超新星(Pulsational Pair Instability Supernova)。

论文作者之一、加州大学伯克利分校的凯森(Daniel Kasen)说,根据上述理论,造成这一现象的原因可能是:由于该星球巨大而又高温,在它的核心产生了对抗物质,并导致该星球极不稳定,多年来重复进行发光爆炸。

天文学家认为,这颗星球非同寻常,它是迄今为止最震撼人的超新星,一种他们还未弄懂的东西。

(记者李佳欣综合报导/责任编辑:东野)

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