【新唐人北京时间2021年12月21日讯】今天(12月21日)是“冬至”，是华人最重要的节气之一，仅次于中国新年。民间有“冬至大如年”的说法，在香港、台湾和大陆一些地方对“冬至”非常重视，保留了各种习俗。
冬至是太阳抵达南回归线的一天，这天的昼最短、夜最长。古人认为，阴阳二气自然转化和阳气渐起，均始于“冬至”。
自夏代开始，人们即将冬至视为节气的起点。周秦时期，以“冬至”为岁首，举国相庆；因“冬至”总在十一月，所以十一月又被称为“冬月”。
汉代以正月为岁首，“冬至”为“冬节”，仍与岁首并重，“百官绝事，不听政”，官府有“贺冬”仪式，官场有“拜冬”礼俗，民间有“冬至大如年”之说。
魏晋六朝时，民众要向父母长辈拜节。唐宋时期对冬至过节最为重视，皇帝当日要在郊外举行祭天大典，百姓则要祭祖、拜望父母尊长。
明清两代，皇帝于“冬至”郊野祭天，“百官贺冬毕，吉服三日，具红笺互拜，朱衣交于衢，一如元旦”。
大陆“冬至”习俗
自古以来，民间过“冬至”，各地传统习俗大不同，北方大多吃“冬至馄饨”，代表“冬至”为“天地混沌”之始，当然也有吃饺子的，如东北地区，而南方，尤其江南地区则普遍吃意寓“团圆”的汤圆。
上海人在冬至这一天会办家宴，满满一大桌，一家人边吃边聊，和乐融融。上海人不仅吃汤圆，也吃甜白酒、八宝粥等，尤其是新蒸的花糕。花糕以米粉、豆粉等为原料，发酵，点缀以枣、栗、杏仁等果干、加糖蒸制而成。
除此之外，上海人还有吃红豆糯米饭的风俗。民间传说，疫鬼最怕红豆，冬至煮红豆饭吃，可以驱鬼避邪，防灾祛病。
上海嘉定区的民众有吃南瓜汤圆、南瓜饼的习俗，取把“难”吃掉之意。
冬至，苏州人吃馄饨忆西施，杭州人一天三顿吃年糕，南京人吃大葱炖豆腐，潮汕人吃甜丸，宁夏人冬至要喝粉汤、吃羊肉粉汤饺。
香港人“做冬”
香港人非常重视冬至，这一天全家人都要回家团圆吃饭，俗称“做冬”。很多茶楼食肆晚饭一早被订满，一家聚餐。
团聚吃饭时菜式也特别丰富，有盆菜、火锅等。“做冬”后吃汤圆也是港人的传统习俗，冬至饭前或饭后吃汤圆，称为“冬至团”，象征一家人团团圆圆，和睦幸福。
古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”
香港人在冬至这一天亦有吃鸡的习俗，而且讲求“无鸡不成宴”。除了白切鸡、盐焗鸡、豉油鸡等传统做法外，芝麻沙姜鸡、川味口水鸡、去骨海南鸡等也是港人钟爱的。
台湾人冬至用九层糕祭祖
台湾保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。
同姓同宗者于冬至或前后约定之早日，集中到祖祠中照长幼之序，一一祭拜祖先，俗称“祭祖”。祭典之后，还会大摆宴席，招待前来祭祖的宗亲们。
在台湾，冬至要吃“汤圆”，汤圆除了象征团圆外，还有“长大一岁”的含义。冬节前日，晚饭过后，各家在厅堂搓汤圆，搓圆时禁忌口出不祥语。
搓圆仔后要“补冬”，米糕是补品之一，甜米糕要加龙眼干肉，咸米糕有羊肉糕及红米糕。补品还有雄番鸭、公鸡、猪肚鳖炖八珍等。
九九消寒图
从冬至开始就进入数九寒天了，人们往往在这天画一枝素梅，上有八十一个瓣，名为“九九消寒图”，每天用红色涂一瓣，涂尽就“出九”了，故而冬至又称“数九”。
“九九消寒图”是记载进九以后天气阴晴的“日历”，人们寄望于它，来预卜来年丰欠，是一种很有传统特色、好看的日历。它一共有九九八十一个单位，所以才叫做“九九消寒图”。从冬至那天算起，以九天作一单元，连数九个九天，到九九共八十一天，冬天就过去了。
（记者罗婷婷综合报导 / 责任编辑：文慧）
