第三位太空游客将随俄罗斯航天飞机升空

【新唐人】俄罗斯联盟号（ Soyuz ）航天飞机星期四（9月29日）在哈萨克的贝康诺太空中心（Baikonur Space centre）发射台就位，为10月1日升空前往国际太空站做准备。它同时也将把世界第三位太空游客送上太空旅游。

联盟号TMA-7（ Soyuz TMA-7）出使的任务被称为"远征12号"（Expedition 12），它将搭载美国司令官威廉· 麦克阿瑟（William Mc Arthur）与俄罗斯随机工程师瓦列里· 托卡列夫（Valery Tokarey）前往运行轨道交接站，接替上一批宇航员，继续进行科学探索考察。

除了两名宇航员，这航天飞机还将把世界第三位太空游客送上太空。身为美国科学家的葛瑞· 奥尔森（Greg Olsen），因在美国新泽西州成立一家科技公司而晋身富豪。他的太空之旅是透过一家名叫太空探险（Space Adventures）的美国私人公司所安排，自2004年4月起他便开始接受训练。

奥尔森将在太空进行为期十天的旅游，再与今年4月升空的俄国宇航员赛格· 克里卡列夫（Sergei Krikalyov）以及美国航空航天局宇航员约翰· 菲利普斯（John Philips）一同返回地球。

奥尔森在进行最后的健康检查与太空衣检查后表示："这架航天飞机状况很好，昨天已检查过了。我们全都准备好要出发，全体宇航员和我都准备好了。"

“远征12号"的宇航员计划在太空进行46种科学实验，任务将为期182天。