【新唐人2009年10月19日讯】（中央社记者程启峰高雄19日电）高市业余天文爱好者蔡元生发现一颗新的小行星，命名“高雄”，并获国际天文界承认。他今天将小行星模型赠予高雄市长陈菊，希望将“高雄”的荣耀与全体市民分享。
“高雄”是国内第一颗由台湾业余天文爱好者发现并命名的小行星。蔡元生说，为纪念故乡高雄，于是将连月来已发现的13颗小行星中，第一颗得到（IAU CSBN）永久编号的星体命名为“高雄”。
蔡元生发现“高雄”兴奋之余，希望能与全体高雄市民分享这份荣耀，于是将小行星立体模型送给陈菊。
模型致赠仪式是在高市港和国小举行。陈菊说，发现新星体是天文家梦寐以求的心愿，“高雄”的发现与命名，不但是高雄之光，也是台湾之光。
蔡元生长期与中央大学天文所长黄崇源合作，进行中央大学鹿林天文台天体搜寻计划。蔡元生另与3名中国大陆天文网友同好共同组成“天体搜寻团队”全力投入这项计划，4人正于新疆乌鲁木齐共同筹建一座大型天文台。
蔡元生今年3月20日与鹿林天文台观测助理林启生，共同以鹿林天文台的天文望远镜与天文专用数位影像撷取设备。他们在火星与木星间发现一颗小行星，约与高雄机场同大。近日点距离约3.5亿公里，远日点距离约4.5亿公里，绕着太阳公转一圈约4年。
蔡元生将3月20日发现，临时编号为2009FX18的小行星，命名为“高雄”（Kaohsiung）。今年8月获国际天文学联合会小天体命名委员会（IAU CSBN）审核通过，永久编号为215080。
蔡元生说，他当时发现小行星与地球一样会自转，也绕着太阳公转，每天座标位置都不一样，于是连续拍下照片比对，确认是天文界未曾发现的太阳系小行星。
他指出，目前银河系的大行星几乎都已发现，尚待人类探索的行星，大概只剩小行星。由于小行星肉眼无法观测，就算用大型天文望远镜也不易看到，因此得先连续拍照，再比对移动星点座标，观测行星移动位置。
40岁的蔡元生就读中正预校夜间站卫兵时，就经常仰望星空，成为追星族。为了更自由接触天体，甚至放弃海军官校学位及日后军职，一头栽进天体观测。他婚后更经常带妻子及女儿上山观星，皇天不负苦心人，终于让他找到为高雄发光的机会。
