人们对大象的关注度终于降下来了，因为真相出现了。
西双版纳第三个象群也开始了迁徙，这说明那里的大象即将迎来普遍悲惨的命运。现在可以确定，大象离开的原因，不是一开始专家所说的“领头的母象迷路”或者“地磁紊乱”，而是栖息地被破坏。
在西双版纳，可能出现了真正的生态危机。人们砍掉原生林，种下药材等经济作物，在卫星照片上看，仍然是“森林”，但是对大象来说已经没什么可吃的了——于是，它们不得不逃走。
这一点都不浪漫，而是真正的调查新闻题材，但是除了《中国新闻周刊》，很少看到有媒体去调查那里森林破坏的情况。这一次，人们不能再以“没有记者关注”为借口，相反，前去报道大象的媒体有很多——这才是更可怕的：人们有意无意，把大象神秘化、浪漫化甚至抽象化了，故意忽略真正的危机所在。如果大象出走是一次“求救信号”的话，这样的故意忽略，称得上是对大象的二次谋杀。
几家机构媒体派出记者，对象群进行直播。比较典型的大概是，“我看到大象了！”这样的标题，点进去很难看到大象的影子。人们是如此着急，在看到大象之前，就已经发出惊叹。
还有一家媒体，开始刊发系列文章，从小象的视角来讲述这次迁徙，以像的视角写这次“旅行日记”。这很像是中学生作文，比前两天的高考作文还要幼稚一些。
这种“萌化”的顶点，是那张流传甚广的群像一起睡觉的场面。包括人民日报在内的官方媒体账号，都纷纷转发。这无疑是拥有特权的机构近距离凝视的杰作，很多人联想到自己辛苦的劳作，想“躺平”而不可得，大象安静憨厚的样子，让人感到“非常治愈”——大家都假装不知道，这些大象所面临的是何其苦难的命运。
大象可能是最适合想像的动物。它体型巨大，大多时候又性情温柔；它智商极高，但是最终被人类牢牢掌控，引导到它该去的地方。事情不应该太过容易，它应该充满传奇：两头像喝醉了返回，一头小象吃了两百斤醪糟醉倒——象群就像现在那些真人秀节目中的演员一样，在镜头中，也在人类的掌控中。它最危险，也最安全，它的迷失，是为了证明人类无比正确。
逃命的大象最终成为一种被创造的“形象”和宣传工具。日本电视台做了30分钟的直播节目，向日本观众讲述了这次大象的长途迁徙，爱国人士把一些截图引进过来，感叹道：日本人感到惊奇，他们终于知道了中国的好。知道昆明是几百万人口的城市，知道了中国的生态保护做得这么好。大象成为爱国主义的猎物。
英语中有一个短语elephant in the room，它的中文意思也广为人知，“房间里的大象”，用来指“显而易见的但又被故意忽视”的事，或者是我们知道，但是又假装不知道的要命的事情——比如危机。这次人们对象群的围观，就像是这个短语的现实版：我们都知道它们已经永远失去故乡，却仍然把它想像成浪漫和神秘。
我们自己又何尝不是这样呢。
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（转自中产生活观察/责任编辑：刘明湘）
