新冠肺炎（中共病毒）掀起全球药荒，中国掌握全球抗生素的主要命脉，最近却也慌了起来，着急不是因为短缺，而是长江“吞下”过量的抗生素。
“药命”的长江水污染
长江是中国第一大河，涵养超过4成人口和丰富生态。根据长江保护与绿色发展研究院近期调查发现，长江抗生素平均浓度为156纳克/升，远高于欧美国家，长江下游抗生素排放量高居全国前三位。不只长江，过去中国科学院也曾公布“中国河流抗生素污染地图”，平均浓度为303纳克/升，从北到南主要河川都陷入抗生素污染的泥沼，滔滔河水有如“药汤”。
中国是全球第一大抗生素生产国和消耗国，每年抗生素总使用量约在15万吨至20万吨之间，中国专家用数字打比方，“中国人口约占世界总人口五分之一，抗生素消耗量却占世界的将近一半。”抗生素惹出的危机风暴，三不五时翻出汹涌波澜。
谁在“喂”长江吃药？“医药和养殖畜牧是可能的主要来源。”台湾大学公共卫生学院环境与职业健康科学研究所教授陈家扬分析，他曾经调查台湾河川的药物污染，“长江流域人口密度高，抗生素使用量相对较多，以废水（污水）流行病学来看，要判定是否滥用抗生素，可在民生污水处理厂或医院废水处理厂的近流水采样，再回推病床数或人口数，若抗生素浓度高于标准值，即可反映出滥用状况。”
畜产大国河川狂吞药
“事实上，抗生素滥用是全球性问题，开发中国家特别严重。”台湾大学兽医学院荣誉教授赖秀穗指出，“中国的抗生素污染格外严重，因为中国的畜产养殖量体大，生猪有4亿8千多万头，鸡只高达100多亿，加上密集养殖、温热带潮湿气候，导致细菌和病原菌丛生，所以养殖场会投放抗菌剂、抗生素。”
中国也是全球畜产业使用抗生素最多的国家，长江污染只是冰山一角。赖秀穗认为，长江的抗生素浓度居高不下，一方面是政府没做好管控，另一方面养殖、畜牧业者没有遵照规范来使用，甚至违规排放废水至河川，而中国的养殖版图遍布全国，广东、福建等养殖大省河川也面临抗生素污染难题。
套句俗谚“一方水土养一方人”，当长江被下药，居民难以置身事外。上海复旦大学公共卫生学院最近的研究发现，长江三角洲地区有超过4成孕妇的尿液样本验出抗生素，儿童更逼近8成，相较2015年研究显示，近6成儿童验出抗生素，风险数字不断攀升。
“这数据相当令我惊讶，显示抗生素使用是很普遍的现象。”陈家扬解读两次研究结果，“数字增加有两个可能性，第一是抗生素使用量更多，另外由于分析技术日益进步且更为灵敏，因此验出更多阳性样本。”
吃肉吃蛋等于嗑药
长江三角洲的居民研究还检出临床禁用的抗生素和兽用抗生素，“恩诺沙星（Enrofloxacin）、泰乐菌素（Tylosin）两种都是动物专用抗生素，来自食物中肉类、奶类和蛋品的可能性较高，这也可以看出中国畜牧场滥用抗生素相当严重。”赖秀穗提出合理怀疑，“当业者没有遵照使用剂量、添加和停药时间，造成高残留量，吃肉吃蛋就如同在吃抗生素。”
赖秀穗表示，这次研究的儿童尿液样本验出多达21种抗生素，孕妇也验出16种，抗生素种类之多，不排除民众自行乱投药，或是医师处方没有依循使用规范。
中国河川的抗生素高于各国水平，当然，全球也难逃残药祸害。陈家扬指出，去年在芬兰赫尔辛基举行的“环境毒理学与化学年会”（SETAC），英国约克大学研究团队发表全球河流研究报告，这个大规模调查相当不容易，在72国境内的711条河流、65%验出抗生素，高检出结果并不令人意外，因为不管是抗生素或其他药物、保健品已经普遍存在河川之中。
“这个研究发现亚洲和非洲的抗生素超标情况最为严重。”陈家扬探究个中原因，“亚洲和非洲的主要河川系统跨越多国且流域长，像是从中国流入中南半岛的湄公河、流经非洲北部和东部的尼罗河，沿途有很多来源排入河川，累积造成的污染格外严重。”
抗药细菌大军突围
河川的抗生素污染有如慢性中毒，威胁环境生态和人类健康。陈家扬指出，以目前调查研究来看，个别抗生素浓度大约是纳克/升等级，也就是ppt级别，看似不高，不过，由于抗生素使用种类很多，在整体加总的效应下，可能影响水域中的菌相，甚至对底泥和河川沿岸土壤的菌相产生影响，在自然界演化中有利于抗药性细菌产生。
现阶段河川抗生素调查大多检测水中浓度，陈家扬提醒，“我们不能忽略水中底泥、河川附近的土壤，这些地方都可能吸附抗生素，长年下来，可能累积出高残留量。”近年来，长江流域的生物多样性频频亮红灯，赖秀穗强调，“当河川的抗生素浓度过高，会影响水中微生物，进而影响其他生物或是鱼类生态。”
各国正面临抗药性细菌的威胁，这个威胁在中国尤其突出，从生猪到人体，接连发现耐药新菌。2019年国际期刊《自然》刊登一篇研究，发现中国和印度部分地区的动物多重抗药性高居不下。2013年，科学家在《美国国家科学院院刊》发表论文，在中国3家商业养猪场的粪肥里发现149种独特的抗生素耐药基因，而耐药基因可以传播到包括人在内的任何生物
用“无可救药”来形容这场大灾难，再贴切不过。“抗药性因子可以从一种细菌移转至另一种细菌。”赖秀穗语重心长说，“如果猪场粪便出现抗药性细菌，它可能透过食物链进入人体，当抗药性再传给另一种细菌，造成多种抗药性细菌出现，最后可能导致无药可医的局面。”
一旦养殖场的污水处理未达标，等于替抗药性细菌挖了个大破口。赖秀穗指出，尽管中国拥有先进的养猪场，但是大部分养猪场的废水处理，无法达到安全标准，在这种情况下又大量使用抗生素，为人类健康和医疗埋下隐忧。
禁用抗生素难收官
中国也意识到持续拉紧报的耐药菌危机，去年底农业农村部公告，2020年起禁止在饲料中添加促进生长类抗生素。赖秀穗并不乐观，“中国养殖面积和户数相当庞大，每每在利益驱使下，上有政策、下有对策，况且不用抗生素，必须有完整的配套措施，包括环境卫生管控、避免密集饲养、废水处理完善等，中国禁用抗生素计划很难落实。”
这一场耐药菌战争冲击全球健康，联合国曾提出警讯，2050年可能导致1,000万人死亡。陈家扬认为，抗生素使用常面临两难，比方说临床上一开始很难知道细菌是哪一株，而为了解决抗药性问题，科学家不断改变抗生素的化学结构，好让自然界的酵素难以分解它，因此可能在环境的存活时间更久，另外，畜产是否使用生长促进剂也有争议，因为有时可挡掉人畜共通传染病，同时节省生产成本。
减少细菌性传染病的发生，也是解决抗生素污染的因应之道。陈家扬举例说明，根据世界卫生组织的资料，目前因饮用水或食品安全问题，导致全球约有6亿人生病，甚至有42万人死亡，只要相关单位改善饮用水和食品安全，罹病概率自然下降，相对就不需使用这么多抗生素。
陈家扬也建议，有些抗生素的疗效相同，针对在环境中不易降解的抗生素，可以渐渐排除使用；没有用完的抗生素不要乱丢，进入垃圾掩埋场后，就可能流入环境当中；此外，提升民生污水接管率也是关键，这样抗生素藉由粪尿排入河川的可能性就会大幅降低。
停止抗生素的滥用，是全球一致性的行动。“抗药性细菌的扩散效应，正如同这次的新冠病毒（中共病毒）。”陈家扬提醒，“当某个国家出现抗药性细菌，会藉由旅行带到其他国家，减少抗生素使用，需要各国共同努力。”
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（转自自由亚洲电台/责任编辑：刘明湘）
